История ручного пулемета М249, который уже больше 30 лет использует американская армия

Пулемёты – разновидность автоматического стрелкового оружия, имеющая некоторые характерные особенности. Во-первых, основным средством поражения целей для них является концентрированный огонь очередями. Поэтому им необходим большой боезапас и способность длительное время вести огонь без перегрева ствола. Во-вторых, стрельба из такого оружия ведётся, как правило, с упора.

Даже если пулемёт назван ручным – для ведения огня он традиционно ставится на сошки. Рассмотри основные образцы такого оружия, созданных для вооружения пехоты в России, США и Германии.

Пулемёты России

Вскоре после окончания Великой Отечественной Войны в СССР приняли на вооружение ручной пулемёт Дегтярёва РПД – лёгкое оружие огневой поддержки пехотного отделения. В нём использовался недавно разработанный промежуточный патрон калибра 7,62 мм, питание осуществлялось из металлической ленты. РПД оказался лёгким и безотказным оружием, заслужившим популярность по всему миру.

Несмотря на высокие боевые качества РПД, он имел серьёзный недостаток – отсутствие унификации с другими образцами оружия пехоты. Это привело к принятию на вооружения ручного пулемёта Калашникова РПК – фактически, просто АК с тяжёлым стволом большей длины. К сожалению, от ленточного питания пришлось отказаться, что снизило боевые возможности оружия. Тем не менее, РПК стоит на вооружении российской армии до сих пор, последняя модификация – РПК-16.

В 1970 году в Советском Союзе начали разрабатывать крупнокалиберный пулемёт, призванный заменить морально устаревший ДШК.

В результате и появился НСВ «Утёс». Однако уже в ходе боевой эксплуатации выяснилось, что погоня за снижением массы принесла и отрицательные результаты. Так, ресурс ствола был невелик, а для снижения отдачи станок приходилось дополнительно прижимать к земле, например, мешками с песком.

Недостатки «Утёса» удалось исправить на новейшем российском тяжёлом пулемёте. При этом КОРД получил не только ствол с повышенной живучестью и эффективный дульный тормоз. Он стал первым крупнокалиберным автоматическим оружием, который можно использовать в качестве ручного – с сошек.

Основным единым пулемётом советской армии стал ПК системы Калашникова. Это один из лучших образцов в своём классе, но и его удалось радикально улучшить. «Печенег», созданный для российских вооружённых сил на базе ПКМ, имеет оригинальную систему принудительного охлаждения ствола, позволяющую вести огонь без перегрева и замены ствола на запасной.

Пулемет Browning M1917, M1919A4, M1919A6 (США)

Пулемет Browning M1917A1.

Пулемет Browning M1917A1 на станке-треноге M1917.

Пулемет Colt MG38 — экспортный «коммерческий»вариант Браунинга M1917, тридцатые годы.

Польский вариант пулемета Браунинга сводяным охлаждением — Wz.1930 калибра 7.92х57Маузер.

Шведский вариант пулемета Браунинга сводяным охлаждением — Ksp-36 калибра 8х63 взенитном варианте.

Пулемет Browning M1919A2, созданный для кавалерии США после Первой Мировой войны.

Пулемет Browning M1919A4 на станке M2.

Пулемет Browning M1919A4.

Ручной пулемет Browning M1919A6.

Иллюстрация различий в устройстве пулеметов M1919A4 и M1919A6.

Бельгийский вариант пулемета Браунинга с воздушным охлаждением ствола — пулемет FN 30 послевоенного (начало 1950х годов) выпуска.

Схема узла запирания пулеметов Браунинга M1917 и M1919.

В США проблему пулеметов, остро возникшую со вступлением страны в Первую Мировую войну, быстро и успешно решил Джон Браунинг (John Moses Browning) в содружестве с компанией Colt, в 1917 году представив свой аналог пулемета Максима, отличавшийся при схожих характеристиках большей простотой конструкции. Уже самый первый опытный образец пулемета Браунинга с водяным охлаждением ствола поставил своего рода рекорд, на испытаниях за один заход израсходовав 20 тысяч патронов без единой поломки. Неудивительно что уже к концу Первой Мировой войны выпуск этих пулеметов, получивших обозначение М1917, пошел на десятки тысяч. Уже на следующий год на базе М1917 Браунинг создает авиационный пулемет М1918 с воздушным охлаждением ствола, а еще через год – танковый пулемет М1919, также с воздушным охлаждением. На базе последнего фирма Кольт выпускает несколько моделей «кавалерийских» пулеметов на легких станках, а также экспортные коммерческие образцы под разные калибры. В 1936 году пулемет М1917, являвшийся на тот основным пулеметом для Армии США, претерпел незначительные изменения, направленные на повышение его ресурса, однако его главный недостаток – чрезмерная масса (как самого пулемета, так и станка-треноги) никуда не делся. Посему в 1940 году был объявлен конкурс на новый облегченный станковый пулемет для Армии США. Значительную часть конкурсантов составили вариации на тему Браунинговской конструкции, но были и сугубо оригинальные системы. Однако ни один из образцов не удовлетворял полностью требованиям военных, и в результате на вооружение был принят вариант пулемета Браунинга М1919 в варианте М1919А4 в комплекте с облегченным станком-треногой М2. Именно пулемет М1919А4 стал основным оружием американских войск в ходе второй Мировой войны и войны в Корее. Впрочем, значительное количество более ранних пулеметов М1917А1 также активно участвовало в боевых действиях на всех театрах войны. В 1941 году в США также был объявлен конкурс на легкий пулемет с ленточным питанием, в котором участвовали несколько крупных корпораций и правительственных арсеналов. Нужно отметить, что американские военные, подобно советским, также хотели от легкого пулемета слишком многого, и также как в СССР, и в результате армии пришлось довольствоваться паллиативным решением в виде модификации уже существовавшего пулемета. И поскольку готового «нормального» ручного пулемета у армии США не было, пришлось американцам пойти по пути, пройденному в других странах еще в Первую Мировую или сразу после нее. Этим путем было создание облегченной «ручной» версии станкового пулемета М1919А4, получившей обозначение М1919А6. Результатом стало путь и надежное и сравнительно мощное, но весьма тяжелое и малоудобное оружие. В принципе, для М1919А6 были разработаны специальные круглые короба под 100-патронную ленту, крепившиеся к пулемету, но в большинстве случаев пехота использовала стандартные 200-патронные коробки с лентой, переносившиеся отдельно от пулемета. Теоретически, этот пулемет можно было бы считать и единым, так как он позволял устанавливать его на стандартный станок М2 (при наличии в комплекте соответствующего шкворня, крепившегося на ствольную коробку), однако в реальности в качестве станкового использовался «старший брат» М1919А4, имевший более тяжелый ствол, и. как следствие, обеспечивавший большие возможности по ведению интенсивного огня. Что интересно, американцы, судя по всему, были вполне довольны темпом стрельбы своих пулеметов, притом, что он составлял всего лишь треть темпа стрельбы немецкого пулемета MG 42.

Варианты пехотных пулеметов системы Браунинга выпускались по лицензии фирмы Кольт в Бельгии на заводе FN и в Швеции — на заводе Carl Gustaf, а без лицензии — в Польше.

Пулемет М1917А1 — автоматическое оружие с водяным охлаждением ствола. Пулемет имел автоматику с использованием энергии отдачи и коротким ходом ствола. Запирание ствола осуществлялось специальным клином, перемещавшимся в вертикальной плоскости и в поднятом состоянии входившем в вырез в теле затвора, жестко сцепляя затвор и хвостовик ствола. После короткого отката запирающий клин опускался, освобождая затвор, после чего посредством рычажного ускорителя отката энергия отката ствола передавалась затвору. Стрельба велась с закрытого затвора, только автоматическим огнем. Питание патронами осуществлялось из нерассыпных лент с замкнутым звеном (холщовых), подача ленты осуществлялась справа налево. Из ленты патрон извлекался при движении затвора назад специальным захватом-подавателем, после чего патрон снижался так, что его закраина попадала в Т-образный паз на зеркале затвора, и затем патрон досылался в ствол. Выброс стреляных гильз осуществлялся вниз через вырез в дне ствольной коробки. Органы управления огнем включали в себя пистолетную рукоятку на затыльнике ствольной коробки и спусковой крючок. Основной установкой для пулемета М1917 был пехотный станок-тренога М1917. Люлька станка имела механизмы наводки по углу местности и горизонту. Пулемет М1919А4 конструктивно практически не отличался от описанного выше пулемета М1917А1. Основным отличием было использование массивного ствола воздушного охлаждения, заключенного в перфорированный кожух. Быстрой замены ствола в боевых условиях не предусматривалось, так как после каждой смены ствола пулемет нуждался в регулировке зазора между казенной частью ствола и зеркалом затвора. Кроме того, пулемет получил новый низкопрофильный станок М2, имевший упрощенные (по сравнению со станком М1917) механизмы наведения и значительно меньший вес. Пулемет M1919A6 отличался от M1919A4 более легким стволом меньшего диаметра, а также наличием массивных съемных складных сошек на кожухе ствола и съемного же приклада, крепившегося к пистолетной рукоятке позади ствольной коробки.

Пулеметы США

Разрабатывать пулемёт крупного калибра для борьбы с бронетехникой и самолётами Джон Браунинг начал в последние годы Первой Мировой Войны. В начале 20-х годов он начал поступать в войска под индексом М1921. Эта модель, имеющая водяное охлаждение ствола, выпускалась до 1933 года.

В тот год одновременно, под одинаковым обозначением М2, выпустили два варианта – с усовершенствованной системой водяного охлаждения, и образец, ствол которого охлаждался воздухом. Версия с воздушным охлаждением оказалась настолько удачной, что выпускается до сих пор.

В начале 40-х годов Мелвин Джонсон в инициативном порядке разработал самозарядную винтовку калибра .30-06 и её автоматический вариант, пригодный для использования в качестве лёгкого пулемёта. Перед Второй Мировой Войной в США на вооружение их не приняли, а в Голландскую Ост-Индию оружие не успели отправить до японского вторжения.

В итоге «Джонсоны» ограниченно применялись диверсионно-разведывательными отрядами, поскольку были легче штатных автоматических винтовок Браунинга.

Первую попытку США создать единый пулемёт успешной назвать сложно. Американский Saco М60 обр. 1957 года зарекомендовал себя, как ненадёжный и капризный, а его прицел, сошки и газоотвод были закреплены на сменном стволе. Тем не менее, он производился в неизменном виде до начала 80-х годов.

В 80-е годы в порядке модернизации М60 получил новую сошку, изменённое крепление ствола и другой газоотвод.

При этом надёжность не только не повысилась, но, как считается, даже упала. Окончательно победить недостатки удалось только в модели М60Е4, но к этому времени в СШа уже приняли на вооружение бельгийский образец — FN MAG.

Конструктор винтовки М16, Юджин Стонер, в 60-х годах разработал модульный стрелковый комплекс Stoner 63 калибра 5.56 мм. В его состав входил и образец с ленточным питанием. На вооружение систему, оказавшуюся довольно капризной и требовательной к уходу, не приняли, но в рамках войсковых испытаний оружие Стонера активно использовалось спецназом ВМФ США во Вьетнаме. Таким пулемётчикам даже дали прозвище “Stonermen”.

Параллельно с системой Стонера велись разработки лёгкого оружия поддержки на базе платформы AR-15. Вариант Colt CMG-2 предлагала на испытания спецподразделениям, воюющим во Вьетнаме, но безуспешно. После этого разработки прекратились.

С 80-х годов основным оружием поддержки отделения вооружённых сил США стал бельгийский Minimi (под индексом М249). Однако мощность патрона 5.56 мм к началу 2000-х годов удовлетворяла уже не всех – например, спецподразделения считали её недостаточной. Существующие образцы калибра 7.62 мм при этом рассматривались, как слишком тяжёлые. В итоге появился Мк.48 – вариант М249 под винтовочный патрон калибра 7.62х51.

В 2000-е годы американцы начали разрабатывать новый ручной пулемёт, который по массе уступал бы M249.

В ходе проекта LSAT исследовались два варианта оружия – с безгильзовыми патронами и с боеприпасами, у которых пуля утоплена в пластиковой гильзе. Ожидалось, что в случае успеха LSAT можно будет принять на вооружение уже в 2016 году. Этого не произошло – в 2018 году стартовала новая программа по разработке перспективного автоматического оружия.

Американские зенитные пулемёты

С момента появления аэропланов военного назначения одним из наиболее действенных средств борьбы с ними стали пулемёты. Поначалу это были стандартные пехотные образцы, используемые со штатных станков или кустарных приспособлений для зенитной стрельбы. По мере роста высоты и скорости полёта боевых самолётов, а также их защищённости на вооружение принимались специально сконструированные многоствольные и крупнокалиберные зенитные пулемётные установки, в боекомплект которых для повышения эффективности стрельбы по воздушным целям специально ввели бронебойно-зажигательные и трассирующие зажигательные патроны. Такой подход в полной мере относился и к американским зенитным пулемётам, созданным в межвоенный период и в годы Второй мировой войны.
Первым американским пулемётом, используемым для ведения огня по воздушным целям, стал Colt–Browning M1895. Это оружие, разработанное Джоном Браунингом, было закуплено американским флотом в 1896 году. При этом во флоте использовался 6-мм патрон 6 мм Lee Navy, а в армии — патрон 30-40 Krag. Впоследствии пулемёт переделали под боеприпас 7,62×63 мм (30-06 Springfield).

Американские военнослужащие с пулемётом Colt–Browning M1895

В историю пулемёт вошел как первый принятый на вооружение образец автоматического оружия, реализующий принцип отвода пороховых газов. Благодаря использованию воздушного охлаждения ствола пулемёт получился относительно лёгким. Масса пулемёта с треножным станком составляла 45,5 кг. Питание осуществлялось из брезентовой ленты на 100 и 250 патронов. Темп стрельбы составлял 420-450 выстр./мин.

Поздний вариант пулемёта Colt–Browning M1895

В силу того, что пулемёт Colt–Browning M1895 имел относительно небольшую массу, в годы Первой мировой им вооружали боевые самолёты. Ещё в 1910 году американский полковник Дэвидсон предпринял попытку создать зенитную самоходную установку, смонтировав на шасси легкового автомобиля Cadillac G два пулемёта, способных вести огонь по воздушным целям.

Установка получила наименование Balloon Destroers. Было построено две таких машины, но военное ведомство к проекту интереса не проявило. Впоследствии часть пулемётов Colt–Browning M1895 приспособили для зенитной стрельбы. Для этого их устанавливали на станки с удлинённой стойкой и оборудовали зенитными прицелами.

Итальянские военнослужащие с пулемётом Colt–Browning M1895, приспособленным для зенитной стрельбы

Впрочем, пулемёт Кольта никогда не пользовался популярностью в армии США. Это было связано с тем, что в силу конструктивных особенностей оружие на позиции приходилось достаточно высоко поднимать над грунтом. Кроме того, ствол с воздушным охлаждением быстро перегревался, в силу чего пулемёт не мог конкурировать с «Максимом», имевшим водяное охлаждение. В связи с этим к концу 1920-х годов вооруженные силы США отказались от пулемёта Colt–Browning M1895.

Гораздо большее распространение в американской армии получил пулемёт Browning M1917, принятый на вооружение незадолго до окончания Первой мировой войны. Это оружие под патрон 7,62×63 мм, созданное Джоном Браунингом в содружестве с компанией Colt, представляло собой аналог пулемета Максима, но отличалось более простой конструкцией.

Пулемёт Browning M1917

В целом этот пулемёт по критериям эффективности и надёжности вполне удовлетворял предъявляемым к нему требованиям. В конце 1930-х исходя из опыта эксплуатации пулемёт модернизировали, после чего он получил обозначение M1917A1. В 1926 году началось производство пулемётов с прицелом, который допускал эффективную стрельбу как по наземным, так и по воздушным целям. Штатный треножный станок обеспечивал угол вертикальной наводки достаточный для ведения зенитной стрельбы.

Вес пулемёта в боевом положении на станке составлял 47 кг. Ёмкость ленты – 250 патронов. Темп стрельбы – 600 выстр./мин. Благодаря водяному охлаждению M1917А1 мог вести интенсивный огонь в течение длительного времени. Помимо пехотного треножного станка, пулемёты монтировались на бронетехнике, на зенитных турелях. В годы войны в рамках оказания военной помощи M1917А1 поставлялись союзникам по антигитлеровской коалиции и применялись в течение всей войны, в том числе и в качестве зенитных.

Пулемёт Browning M1917А1 в положении для зенитной стрельбы

В связи с тем, что американская армия во время Второй мировой войны практически всё время воевала под зонтиком из истребительного прикрытия, а подразделениях ПВО в достаточном количестве имелись 12,7-мм пулемётные установки, 37-40-мм зенитные автоматы и 90-мм зенитные пушки, пехотные пулемёты Browning M1917А1 не сыграли решающей роли в борьбе с воздушным противником. Однако этот пулемёт был широко распространен в вооруженных силах США и стран-союзников, и потому на счету пулемётных расчётов наверняка имеются сбитые немецкие, итальянские и японские боевые самолёты.

Как уже говорилось ранее, пулемёт Browning M1917А1 был весьма надёжен и благодаря водяному охлаждению ствола мог достаточно долго вести интенсивный огонь. Но уже после завершения Первой мировой войны стало ясно, что этот пулемёт не удовлетворяет современным требованиям в части возможности переноски на большие расстояния и мобильности на поле боя. В результате на вооружение была принята модификация пулемета Браунинга М1919 в варианте М1919А4 с облегченным станком-треногой М2. Именно этот пулемет стал основным оружием американских войск в ходе Второй мировой войны. Обладавший сравнительно небольшим весом пулемет М1919А4 в пехоте служил ротным и батальонным средством огневой поддержки, зарекомендовавшим себя как оружие высокой надежности.

Пулемёт Browning М1919А4 на станке М2

Основным отличием М1919А4 от M1917А1 было использование массивного ствола воздушного охлаждения, заключенного в перфорированный кожух. Быстрой замены ствола в боевых условиях не предусматривалось, так как после каждой смены ствола пулемет нуждался в регулировке зазора между казенной частью ствола и зеркалом затвора. Кроме того, пулемет получил новый низкопрофильный станок М2, имевший упрощенные (по сравнению со станком М1917) механизмы наведения и значительно меньший вес. Масса пулемёта Browning М1919А4 вместе со станком составляла 20,5 кг. Темп стрельбы – 400-450 выстр./мин. Питание осуществлялось из ленты на 250 патронов.

Хотя штатный пехотный станок М2 не допускал ведения огня с большими углами возвышения, пулемёт М1919А4 очень часто использовался в качестве зенитного, для чего он монтировался на различные турели и специально созданные станки. Зенитными пулемётами этого типа штатно оснащались многие американские танки и бронемашины.

Носителями пулемёта часто также являлись лёгкие автомобили повышенной проходимости Willys MB. Такие автомобили с пулемётным вооружением использовались для разведывательно-дозорной службы, сопровождения транспортных колонн, охраны штабов и важных тыловых объектов. Пулемёт, установленный на вертлюге с одинаковым удобством, можно было использовать для стрельбы по наземным и воздушным целям.

После окончания Второй мировой войны пулемёт М1919А4 получил очень широкое распространение, и в ряде стран, несмотря на преклонный возраст, он используется до сих пор.

Хотя американские станковые пулеметы под винтовочный патрон в целом соответствовали мировым стандартам, во второй половине 1930-х годов стало ясно, что для эффективной борьбы с фронтовыми бомбардировщиками и штурмовиками требуется оружие более крупного калибра. Использование в конструкции самолётов металла, протектирование топливных баков и наддув их нейтральным газом, а также внедрение бронестекла и других элементов бронезащиты привело к тому, что поражающий эффект пуль винтовочного калибра при ведении огня по боевым самолётам резко снизился. Кроме того, крайне желательно было увеличить дальность эффективной стрельбы по быстро перемещающимся воздушным целям. Как известно, у пулемётов ведущих огонь винтовочными патронами, этот показатель не превышал 500 м.

В связи с этим в ряде стран в предвоенный период был созданы пулемёты калибра 12,7—15 мм. В США нишу крупнокалиберных пулемётов, предназначенных для борьбы с лёгкой бронетехникой, авиацией, живой силой и разрушения лёгких полевых укреплений занял весьма удачный 12,7-мм пулемёт Browning .50 Caliber Machine Gun, больше известный под обозначением Browning M2.

Зенитный пулемёт Browning M1921

Это оружие было создано в 1932 году на основе 12,7-мм пулемёта Browning M1921. В свою очередь, конструкция крупнокалиберного M1921 во многом повторяла М1917, в котором использовались патроны винтовочного калибра. Новый 12,7-мм боеприпас также был получен путем пропорционального увеличения американского винтовочного патрона калибром 7,62 мм к винтовке Springfield M1903. Это, по сути, мобилизационное техническое решение оказалось необычайно удачным.

Патрон 12,7×99 мм, известный также как 50 BMG, по дальности эффективного огня почти вдвое превосходил винтовочный 7,62×63 мм. Бронебойная пуля M1 массой 48,6 г имела начальную скорость 808 м/с и на дистанции 500 м при попадании под прямым углом могла пробить 16-мм бронелист.

Однако в 1920-е годы командование американской армии не видело необходимости в многоцелевом тяжелом пулемёте, и по этой причине выпуск модификации Browning M1921A1 был начат только в 1930 году.

Пулемёт монтировался на треножном станке. Благодаря водяному охлаждению он мог вести достаточно длительный огонь с темпом стрельбы 550-600 выстр./мин. Масса пулемёта на станке составляла 54,8 кг, и перед стрельбой кожух должен быть заполнен водой, что не делало оружие легче. В комплект принадлежностей крупнокалиберного пулемёта входила ручная водяная помпа для прокачки охлаждающей жидкости в кожухе.

Тем не менее, пулемёт M1921A1 получил признание в армии и флоте и выпускался в одинарном и спаренном вариантах. 12,7-мм пулемёты использовались на треножных полевых станках и тумбовых установках. В 1933 году 12,7-мм пулемет был модернизирован, появилась модификация с воздушным охлаждением ствола.

Пулемет с водяным охлаждением использовался в основном для борьбы с вражеской авиацией, а с воздушным охлаждением – как универсальный.

Зенитные установки с водяным охлаждением являлись достаточно мощным средством ПВО ближней зоны. Однако применение этого эффективного зенитного оружия в переносном варианте было затруднено из-за чрезмерного веса.

На палубах боевых кораблей и объектах береговой обороны широко использовалась спаренная пулемётная установка M46 с водяным охлаждением. Для предотвращения закипания охлаждающей жидкости при длительной стрельбе для каждого ствола была предусмотрена ручная помпа, соединенная с кожухом армированными шлангами.

Впоследствии в целях исключения перегрева для пехотной версии был разработан ствол с более толстыми стенками, поэтому пехотный пулемет получил обозначение Browning Machine Gun, Cal. .50, M2HB, Flexible — пулемет Браунинга калибра 0,5 дюйма, модель М2НВ с тяжелым стволом, или сокращённо М2НВ. В 1938 г. М2НВ получил более длинный ствол, за счёт отказа от водяного охлаждения вес тела пулемёта снизился до 38 кг. Темп стрельбы 480-550 выстр./мин. В таком виде это оружие фактически в неизменном виде существует до сих пор.

Стрелок с пулемётом М2НВ в положении для зенитной стрельбы

К моменту вступления США в войну 12,7-мм «Браунинги» различных модификаций прочно заняли свою нишу в армии и флоте. Армейские подразделения предпочитали пулемёты с воздушным охлаждением. Однако в войсках имелось немало пулемётов с водяным охлаждением, которыми в основном прикрывали стационарные объекты. Спаренные 12,7-мм зенитные установки с водяным охлаждением также устанавливали на грузовики. Такие импровизированные ЗСУ использовались в ходе боевых действий в Северной Африке и Италии.

В войсках, подготовленных к высадке в Нормандии, в основном имелись пулемёты 50 калибра М2НВ с тяжелым стволом воздушного охлаждения. Для повышения мобильности их часто монтировали на лёгкие джипы и бронетранспортёры. Впрочем, для обеспечения ПВО полевых аэродромов и других стационарных объектов иногда применяли спаренные установки пулемётов М2НВ. Масса такой 12,7-мм зенитной спарки в боевом положении вместе с турелью составляла около 100 кг. В связи с чем наведение спаренной установки на цель требовало значительных физических усилий.

Однако при всех своих достоинствах 12,7-мм пулемёты не обеспечивали необходимой плотности зенитного огня при стрельбе по быстро перемещающимся воздушным целям. Кроме того, зенитное подразделение, вооруженное одноствольными ЗПУ, с учётом обеспечения каждого расчёта отдельным транспортным средством получалось слишком громоздким. В связи с этим командование сухопутных сил выразило желание получить многоствольную самоходную зенитную установку с механизированным наведением оружия на цель. Первой специализированной машиной, предназначенной для отражения атак авиации противника, стала ЗСУ на базе тягача М2. Тягач оборудовали авиационной турелью Bendix с двумя крупнокалиберными пулеметами. Однако более жизнеспособной стала зенитная самоходка М13 на шасси полугусеничного бронетранспортёра М3, вооруженная спаренной 12,7-мм пулемётной установкой Maxson M33.

ЗСУ М13

Масса ЗСУ М13 в боевом положении составляла 8,7 т. Экипаж – 5 человек. Броня толщиной 6-13 мм обеспечивала защиту от пуль винтовочного калибра и осколков. Карбюраторный двигатель мощностью 147 л.с. мог разогнать машину по шоссе до 70 км/ч. Запас хода – до 300 км.

В целом зенитная самоходная установка М13 зарекомендовала себя положительно. В период с марта по ноябрь 1943 года было выпущено 1103 машины. Но исходя из опыта боевых действий компании WL Maxson Corporation было предложено создать счетверённую ЗСУ.

В 1943 году началось производство счетверённой установки M45 Quadmount. Вес установки в боевом положении составлял 1087 кг. Дальность эффективной стрельбы по воздушным целям — около 1000 м. Скорострельность — 2300 выстрелов в минуту. Емкость патронных ящиков на установке – 800 патронов. Общий боекомплект – 2000 выстрелов. Наведение установки на цель происходило электрическими приводами, запитанными от бензинового генератора. Резервным источником питания служили две свинцово-кислотные аккумуляторные батареи. Электродвигатели приводов наведения были мощными, способными выдерживать самые большие нагрузки. Благодаря электроприводам установка имела скорость наведения до 60 градусов в секунду.

Эта ЗПУ устанавливалась на различные шасси. Но самой распространенной базой для зенитных самоходок были колёсно-гусеничные бронетранспортёры М3 и М5. ЗСУ на шасси БТР М3 известна как М16, а на базе М5 — М17. Зенитная самоходка М16 в основном использовалась вооруженными силами США, а ЗСУ М17 поставлялась союзникам. По основным характеристикам и уровню защищённости ЗСУ М16 и М17 были равноценными. Подвижность ЗСУ М16 по сравнению с М13 практически не изменилась. Но из-за массы, возросшей до 9,7 т, немного снизились максимальная скорость движения и запас хода.

ЗСУ М16

Серийное производство ЗСУ М16 началось в июне 1943 года, до конца войны было поставлено 2877 зенитных самоходок. В M16 также было переоборудовано 628 ЗСУ M13. Ещё более 300 самоходок, получивших неофициальное обозначение M16B, были получены путём установки в войсках счетверённой пулемётной установки M45 Quadmount на шасси бронированного транспортёра-тягача M2.

Помимо самоходных зенитных установок, в американской армии использовались буксируемые счетверённые установки М51 и М55. ЗПУ М55 в основном предназначалась для противовоздушной обороны стационарных объектов.

Буксируемая ЗПУ М51

На огневой позиции для придания установке большей устойчивости с каждого угла прицепа на землю опускались специальные опоры. В прицепе также помещались аккумуляторы электропитания зенитки и зарядное устройство к ним.

ЗПУ М55 на одноосном прицепе была разработана в интересах парашютно-десантных подразделений. С 1947 года для буксируемого варианта зенитной установки M45 Quadmount использовался унифицированный прицеп М20, у которого на огневой позиции отделялся колёсный ход, и он вывешивался на домкратах.

ЗПУ M45 Quadmount на унифицированном прицепе М20

Счетверённые установки Maxson Mount зарекомендовали себя мощным средством борьбы с воздушными целями. Хотя к моменту открытия Второго фронта американцы имели господство в воздухе, в ряде случаев 12,7-мм ЗПУ оказывали очень существенное влияние на ход боевых действий. Так, в марте 1945 года в ходе «Операции Дровосек» расчёты M45 Quadmount успешно отражали атаки немецкой авиации на стратегически важный мост через Рейн в городе Ремагене.

До того момента, когда мост рухнул под ударами немецких бомб, американские дивизии переправились на западный берег, а сапёры успели навести временные понтонные переправы. Всего, согласно американским источникам, люфтваффе задействовало в авианалётах 248 боевых самолётов, из них примерно 30% было сбито зенитным прикрытием.

Помимо воздушного противника, 12,7-мм счетверённые установки в ряде случаев успешно применялись по легкобронированным целям и живой силе противника, заслужив прозвище «Мясорубка». В ходе уличных боёв ЗСУ М16 оказались весьма эффективны против немецкой пехоты засевшей на чердаках и верхних этажах зданий.

В ходе боевых действий в Корее ЗСУ М16 оказались очень востребованными. Относительно лёгкие полугусеничные бронетранспортеры, защищённые от пуль стрелкового оружия, могли подниматься по склонам, которые были недоступны для танков.

Огневая мощь 12,7-мм установки Maxson Mount на дальности до 1 км позволяла за короткое время выкашивать наступающую северокорейскую и китайскую пехоту. Буксируемые установки использовались для охраны штабов, складов, аэродромов и других важных стационарных объектов.

В связи с высокой востребованностью ЗСУ М16 в ходе боевых действий на Корейском полуострове и ещё 1200 БТР М3 были переоборудованы в самоходные установки М16А1. В 1954 году исходя из опыта боевых действий часть этих машин модернизировали до уровня М16А2. В ходе модернизации на машинах прорезали дополнительные задние двери для высадки экипажа и десанта, а также увеличили мощность генератора и бортовой боекомплект. Служба ЗСУ М16 в американских вооруженных силах продолжалась до середины 1960-х годов. Их списали после отказа от полугусеничных БТР М3 и перехода на гусеничные М113 с бронёй из легких сплавов.

Хотя в 1967 году на вооружение армии США была принята 20-мм ЗСУ M163 Vulcan на базе БТР М113, это не привело к одномоментному отказу от буксируемых ЗПУ M45 Quadmount. Счетверённые 12,7-мм пулемётные установки устанавливались в кузове 2,5-тонного M35 или 5-тонного грузовика M54.

Во время войны в Юго-Восточной Азии грузовики с ЗПУ M45 Quadmount использовались для сопровождения транспортных колонн. 12,7-мм установки с высокой плотностью огня могли быстро прочесать джунгли пулемётными очередями. Такие установки также использовались для обороны военных баз. Иногда для пристрелки на ЗПУ дополнительно крепили пулемёт винтовочного калибра.

Южнокорейский расчёт ЗПУ M45 Quadmount ведет огонь по наземной цели
В настоящее время 12,7-мм пулемётные установки не могут считаться современным средством ПВО. Тем не менее, они до сих пор сохранились на вооружении в ряде стран. Достоверно известно, что ЗПУ M45 Quadmount до недавнего времени эксплуатировались в Турции, на Тайване и в Южной Корее. В южнокорейской армии они стационарно размещены на опорных пунктах обороны вблизи демилитаризованной зоны и в основном предназначены для стрельбы по наземным целям.

Пулеметы Германии

Одним из первых немецких пулемётов стал DMW MG08 – вариация системы Максима. В ходе Первой Мировой Войны немцы постоянно пытались сделать на его базе ручной пулемёт. И если MG08/15 отличался от станкового только прикладом и пистолетной рукояткой, то на MG08/18 удалось упразднить водяной кожух, снизив массу «всего» до 14.5 кг.

Луис Шмайсер, отец более известного Хуго Шмайсера, в 1910-е годы работал над конструкцией оружия, более лёгкого и мобильного, чем MG08. Это ему удалось, однако производился Bergmann MG15 малыми сериями, а после поражения Германии выпуск и вовсе свернули. Более поздний германский авиационный пулемёт MG15 ничего общего с конструкцией Шмайсера не имел.

Simson-Dreyse MG13 – ручной пулемёт с магазинным питанием – начал поступать в войска в 1930 году. Он должен был заменить устаревшие MG08/15 и MG08/18, но во второй половине 30-х годов сам начал вытесняться новыми современным MG34. MG13 использовали в гражданской войне в Испании, а после снятия с вооружения поставлялись Португалии.

Rheinmetall-Borsig MG34 стал первым единым пулемётом – то есть мог быть и ручным, и станковым, и устанавливаться на технике.

Его ствол был быстросменным, а эффективность стрельбы со станка повышалась за счёт установленного на треноге оптического прицела. Однако военное время выявило, что MG34 слишком дорог и сложен в производстве.

Grossfuss MG42, в отличие от MG34, не мог вести огонь одиночными выстрелами, питаться от магазинов или принимать ленту с любой стороны. Зато он оказался дешевле, проще и надёжнее. Упростилась даже процедура замены ствола. При этом положительные качества схемы своего предшественника он сохранил.

После войны MG42 остался на вооружении вновь созданного бундесвера, а уже в 1959 году его переделали под новый патрон 7.62х51 мм. Модернизированный образец под названием Heckler-Koch MG3 пошёл в серию в 1968 году, и до сих пор состоит на вооружении в разных странах мира.

После запуска в производство автоматической винтовки G3 инженеры попытались сделать на её основе оружие поддержки с тяжёлым стволом Heckler-Koch HK 11. Большим спросом он не пользовался, но в Греции даже производился по лицензии.

Более успешным, чем HK11, стал Heckler-Koch HK21 – тоже вариант винтовки G3, но приспособленный под ленточное питание.

HK21 использовался спецподразделениями – например, 32-м батальоном армии ЮАР и американскими «морскими котиками».

В 90-е годы оружие поддержки пехоты попытались создать на базе новой винтовки G36. От основного варианта Heckler-Koch MG36 отличался только наличием сошки и тяжёлым стволом. Производился он недолго – было решено, что по качествам он ничем не превосходит базовую винтовку и себя не оправдывает.

В 2001 году был представлен лёгкий пулемёт Heckler-Koch MG43, принятый на вооружение, как MG4. Он имеет довольно традиционную конструкцию и выделяется среди прочего оружия в основном тем, что в нём не использована привычная для компании система автоматики с роликовым запиранием затвора.

Американский ручной пулемет М249 SAW

В США после того как на вооружение была принята 5,56- миллиметровая штурмовая винтовка M16 (М16А1) системы Стонера множество раз предпринимались попытки создать ручной пулемет под тот же патрон. Очевидную идею унифицировать пулемет и винтовку воплотили в нескольких опытных образцах. Семейство стрелкового оружия CAR-15, созданное на основе М16А1 , включало ручной пулемет CAR-15 М2 с ленточным питанием и складными сошками. Несколько пулеметов имеющих различные системы питания и установки вошли в опытное семейство стрелкового оружия «Стонер-63», и были испытаны во время вьетнамской войны. Однако из них лишь ручной пулемет калибра 5,56 мм с ленточным питанием (емкостью 50/100 патронов) был принят на вооружение подразделений спецназначения флота США под обозначением Мк23 и приобретался в небольшом количестве. После принятия натовского патрона 5,56×45 (М855) и штурмовой винтовки М16А2 на ее основе разработали ручной пулемет М16А2 HBAR («мод. 741») имеющий утяжеленный ствол и складные сошки, возможность использования двухдискового магазина «Бета Компани» емкостью 100 патронов. Однако и его на вооружение не приняли. Вооруженные силы Соединенных Штатов на вооружение так и не приняли унифицированного семейства оружия, хотя некоторые их партнеры по Североатлантическому альянсу это сделали.

Морской пехотинец США ведет стрельбу из M249 SAW

Корпусом морской пехоты и армией США в конце 70-х гг. были объявлены совместные требования к ручному пулемету, предназначенному для вооружения отделений. Проводились испытания ряд систем — американские «Стонер-86», CMG-2 «Кольт», ХМ233 «Мэремон», «Родмен», ХМ234 «Филко-Форд», а также бельгийский FN «Миними». После напряженных испытаний высокая надежность в разных условиях была показана «Миними» который в 1984 году и был принят на вооружение корпуса морской пехоты и армии под обозначением М249 SAW (автоматическое оружие отделения, Squad Automatic Weapon). М249 в американской армии приняли по одному или по два на отделение, при этом появление нового пулемета совпало с расширением «сил спецопераций» и созданием частей «легкой пехоты», которые нуждались в компактном и легком автоматическом оружии поддержки, который переносится вместе с боекомплектом и управляется одним бойцом.

Пулемет производится в Южной Калифорнии отделением FN под патрон М855. Попытки переделки данного пулемета под патрон M109 оказались неудачны – запас энергии и давление, создаваемые отводимыми газами, для приведения системы ленточного питания в действие были явно недостаточными. Серийное производство смогли развернуть лишь в начале 90-х годов.

M249 с коробом на 200 патронов

В конструкции М249 основные изменения по сравнению с «Миними» были связаны с различиями технологии производства. Ручной пулемет М249 приняли со складным прикладом (у пулемета «Миними» приклад был складной или постоянный). Ствол легкозаменяемый. Принципиальным внешним отличием был теплоизолирующий щиток, расположенный над стволом. Пулемет имел сошки, но при необходимости устанавливался на треножный станок. В сложенном положении сошки укладываются внутри цевья. Имеется механизм введения боковых поправок прицела. Огонь ведется очередями по 3 и 6 выстрелов. Приклад при использовании М249 в БМП снимается. Ружейный ремень позволяет вести стрельбу с ходу «от бедра». Имеется комплект PIP — рукоятки, сменный ствол, буфер, приклад, прицельные приспособления. Для стрельбы с использованием холостых патронов, как и в М16А2, используется дульная насадка, которая повышает давление в канале ствола, а также не позволяет стрелять пулей.

Универсальность системы питания с применением стандартного магазина штурмовой винтовки и легкой патронной ленты стала одной из основных причин принятия на вооружение данного пулемета. Правда, во время боев в 1991 году в зоне Персидского Залива именно данную систему питания пулемета М249 признали чувствительной к засорению и недостаточно надежной. Кроме того, выявилась слабость крепления коробки с лентой под ствольной коробкой пулемета. Армия США для дополнительных испытаний даже спешно приобрела в 92-м году 1000 «Миними». С 1992 года также выпускали несколько измененную модель М249. На пулемет ставятся различные ночные прицелы – например, бесподсветный ночной прицел AQUILA III третьего поколения, имеющий кратность увеличения 4х.

Отметим, что от идеи создания пулемета унифицированного с винтовкой не отказалась, и уже в 87-м году совместно с канадской создала ручной пулемет калибра 5,56 мм. От М16А2 новый пулемет отличался стволом с телескопическими складными сошками, массивным цевьем с рукояткой удержания, дополнительной рукояткой предназначенной для переноски оружия и дисковым магазином емкостью 90 патронов. Однако и этот вариант не имел успеха.

Австралийский солдат с австралийкой модификацией FN Minimi под названием F89

Технические характеристики ручного пулемета М249:

Патрон – 5,56×45 (М855); Масса стандартного варианта – 6,875 кг; Масса десантного варианта – 6,8 кг; Длина стандартного варианта – 1040 мм; Длина десантного варианта с откинутым прикладом – 900 мм; Длина десантного варианта с убранным прикладом – 725 мм; Длина ствола стандартного варианта – 460 мм; Длина ствола десантного варианта – 347 мм; Нарезы – 6; Длина хода нарезов под патрон М855 – 178 мм; Начальная скорость пули (М855) – 915 м/с; Темп стрельбы – 750-1000 выстрелов в минуту; Емкость системы питания, лента – 200 патронов; Емкость системы питания, магазин – 30 патронов; Масса патронной коробки с лентой – 3,1 кг.

Технические характеристики

Приведём некоторые параметры современных образцов оружия поддержки пехоты.

Ручные пулемёты

Единые пулемёты

Тяжёлые пулемёты

Заметно, что большинство приведённых образцов близки по характеристикам. Сильно выбивается своей малой массой РПК-16, более близкий к автоматам, чем к оружию типа M249- со сменным стволом и ленточным питанием.

Даже самые современные из приведённых образцов обычно представляют собой развитие хорошо известных и зарекомендовавших себя конструкторских идей.

Даже система охлаждения «Печенега» не разработана с нуля – похожее устройство имел «Льюис» времён Первой Мировой.

Американский экспериментальный LSAT, использующий принципиально новые боеприпасы, так и остался прототипом, а это значит, что главные инновации ещё впереди.