Война Британии против бурских республик — Южно-Африканской Республики (Трансвааль) и Оранжевого свободного государства (Оранжевой Республики) велась за власть над богатейшими и стратегически важными территориями на юге Африки.
С XVII в. на этих землях селились выходцы из Голландии, Франции и других европейских стран, известные под именем буров. Им удалось одержать победы в жестокой борьбе с местным населением и наладить успешные фермерские хозяйства, многие из которых держались на труде рабов-африканцев. Буры были воинственны и свободолюбивы. Они во всём полагались на свои силы и не терпели чужой власти.
Причины и начало войны
На рубеже XVIII—XIX вв. голландская Капская колония (центр — Кейптаун), занимавшая ключевое положение на пути из Европы в Индию, была захвачена Англией. Буры не признавали новую власть. К тому же по их интересам ударила отмена рабства в британских колониях в 1834 г. Многие буры покинули Капскую колонию и обосновались в глубине материка, образовав в 50-х гг. XIX в. Оранжевую Республику со столицей в Блумфонтейне и Трансвааль со столицей в Претории. Однако Британия не оставляла попыток подчинить их, намереваясь объединить свои африканские владения от Кейптауна до Каира.
Особую остроту борьбе за Южную Африку придало открытие там в 60—80-х гг. XIX в. крупнейших в мире месторождений алмазов и золота. На алмазоносные земли претендовала Оранжевая Республика, но они оказались под властью англичан. В Трансвааль, на долю которого к концу XIX в. приходилось больше четверти мировой добычи золота, хлынул огромный поток жаждавших обогатиться, в основном британских подданных. Их стали называть уит-ландерами. При поддержке англичан они требовали предоставления им избирательных прав, что стало камнем преткновения в отношениях буров с Лондоном. Одолеваемая имперскими амбициями, Британия отвергла Компромиссные предложения буров и начала переброску войск в Южную Африку.
Английская артиллерия перед отправкой на фронт. 1900 г.
Неожиданно для англичан Трансвааль и Оранжевая Республика 9 октября 1899 г. предъявили им ультиматум: передать спорные вопросы в международный арбитраж, прекратить переброску войск и отвести их от границ бурских республик. Не получив от Лондона удовлетворительного ответа, буры 11 октября 1899 г. начали войну с Британской империей.
Войну можно разделить на три периода: октябрь 1899 г. — февраль 1900 г. (наступление буров); февраль — май 1900 г. (наступление англичан, оккупация ими бурских республик); май 1900 г. — май 1902 г. (партизанская война буров).
Взяв инициативу в свои руки, буры вторглись в британские владения в Южной Африке и взяли ряд городов. За одну только «чёрную неделю» в декабре 1899 г. британские войска потерпели три поражения подряд, потеряв около 3 тыс. человек. Однако развить успех бурам не удалось. Они намеревались наступать на порт Дурбан, через который англичане перебрасывали войска из Индии, и Кейптаун, но вместо этого увязли в осаде городов Ледисмит, Мафекинг и Кимберли, распылив свои силы и дав возможность противнику прийти в себя.
Кто же такие буры?
Мыс Доброй Надежды – самая южная точка Африки. Именно там в 1652 году голландская Ост-Индская компания основала первый промежуточный пост, на котором корабли, путешествующие в Индию за специями, могли отдохнуть и пополнить запасы еды и воды. На рубеже 18 века множество переселенцев из Германии и Франции, не выдержав экономических трудностей и религиозных конфликтов дома, прибывали на мыс Доброй Надежды. Именно голландцы составили основную массу поселившихся здесь и называвшихся бурами (в голландском языке это слово означает «фермер»). Со временем часть буров начала мигрировать внутрь материка, чтобы добиться независимости от Ост-Индской компании.
В 1814 году Кейптаун был передан Голландией во власть Британской империи. Практически сразу англичане начали насаждать свои порядки. Английский стал официальным языком, а официальной политикой стала иммиграция поселенцев из Великобритании. С 1835 до начала 1840-х годов продолжалась миграция буров во внутренние земли, получившая название «Великого пути». Два поселения, основанных в 1852 и 1854 годах, заложили основание для двух бурских республик – Трансвааля и Оранжевого свободного государства.
Боевые качества противников
Развернувшиеся военные действия выявили сильные и слабые позиции обеих сторон. Армия бурских республик комплектовалась по милиционной системе: все мужчины в возрасте от 16 до 60 лет считались военнообязанными и должны были являться на службу со своим конём, оружием и снаряжением. На вооружении у буров были магазинные винтовки новейшего образца, 40 пулемётов и 80 скорострельных орудий.
Нападение конного отряда буров на английскую колонну. Акварель. Начало XX в.
Выглядела и действовала эта армия довольно своеобразно. Внешне буры напоминали скорее партизан, чем регулярное войско. У них не было единой униформы, и каждый ходил в том, в чём пришёл из дома. Единственным одинаковым предметом одежды были широкополые шляпы, необходимые при африканской жаре.
Паулус Крюгер (1825-1904) -президент Южно-Африканской Республики, глава бурского сопротивления.
«Бур сам по себе представляет отличный боевой материал, — писали русские военные специалисты, внимательно следившие за событиями войны. — Занимаясь с самого детства охотой, он делается превосходным стрелком и неутомимым наездником, для которого суточный переход в 70—80 вёрст ничего не значит. Жизнь в поле, постоянная борьба с дикими туземными племенами издавна выработали в нём неоценимые для каждого солдата качества — перенесение тягостей и лишений похода, храбрость, хладнокровие, умение отлично ориентироваться и применяться к местности и способность к разведывательной службе, в чём они очень напоминают наших казаков…».
Буры были великолепными стрелками. Благодаря им в военный лексикон и вошло слово «снайпер». У англичан даже стало плохой приметой прикуривать третьим от одной спички: прикуривает первый — бур поднимает винтовку, второй — бур прицеливается, третий — бур стреляет. Мастерское владение оружием и прекрасное умение маскироваться наряду со слабой тактической подготовкой и природной осторожностью заставляли буров предпочитать оборону наступлению. К тому же у них не было штыков. Поэтому они очень не любили рукопашных схваток. Атакуя, буры двигались цепью и стреляли навскидку, не позволяя противнику высовываться из-за укрытий, а, подойдя вплотную, расстреливали в упор и добивали прикладами. Если же атаковал неприятель и уже готов был броситься в штыки, буры спокойно покидали свои позиции и уходили. Современники отмечали, что война для буров являлась своего рода спортом, в их представлении побеждал тот, кто настреляет больше неприятеля. Лучше же всего это было сделать из укрытия, как на охоте.
Буры в траншеях
Действий в конном строю буры не признавали и особо берегли своих лошадей. На равнине, где не было укрытий для животных, они чувствовали себя неуютно. Потеряв свою лошадь, бур и себя считал как бы выбывшим из строя.
Дисциплины в привычном виде у буров не было. На военных советах решения принимались голосованием, в котором участвовали даже жёны военачальников. Командиры были выборными, и только после начала войны их стали назначать. Впрочем, рядовые буры исходили из того, что в сражении каждый сам себе командир. Бойцы вполне могли проигнорировать приказы начальников, а те и не очень настаивали. Когда открывать огонь, менять позицию, отходить, каждый солдат решал сам. В трудной ситуации буры могли без всякой команды отойти, рассыпаться поодиночке или мелкими группами, а затем снова собраться и продолжить бой.
Если в тактическом плане на первом этапе войны буры часто переигрывали англичан, прежде всего за счёт высокого морального духа и боевых качеств рядовых бойцов, то в оперативном и тем более стратегическом плане они были беспомощными. Порой казалось, что они даже не имеют представлений о военном искусстве. Провести многоходовые операции, организовать боевое охранение, преследование противника, осаду городов, наконец, связать единым замыслом свои разрозненные действия — всё это давалось бурам с большим трудом. Стратегического плана кампании у них, судя по всему, вообще не было.
Англичане же начали войну не лучшим образом. Британские войска привыкли действовать по уже устаревшим канонам классического военного искусства XIX в. Английская пехота обычно предпринимала фронтальные атаки в сомкнутом строю, стремясь перейти к штыковому бою. Это осуществлялось без должного манёвра и маскировки, выделения резервов и попыток обойти противника с флангов. В результате англичане несли большие потери от меткого огня сидевшего в укрытии противника.
Николай Стариков
В результате первой войны между бурами и Англией 1880–1881 годов заключаются соглашения, которые содержат ряд запутанных правовых норм о сюзеренитете Британии над Трансваалем — в частности, в эти соглашения был включен пункт об обязательном одобрении английской королевой всех договоров, заключаемых правительством Трансвааля с другими государствами или нациями.Однако основные проблемы начинаются в конце 1880-х годов и связаны они были с обнаружением на территории бурских государств огромных залежей золота. Его добыча довольно затруднительна, так как требует особых инструментов, навыков и инвестиций, поэтому буры, преимущественно занятые выпасом скота, были не в состоянии этим заниматься. В страну прибывают десятки тысяч ойтландеров — пионеров британской экспансии. За считанные годы в бурских колониях появляются целые города, населенные иностранцами. Начинается период внутренней напряженности между «понаехавшими» и «местными». Активная добыча полезных ископаемых увеличивает чиновничий аппарат и расходы бюджета. Правительство президента Трансвааля Пауля Крюгера в целях пополнения казны идет на выдачу концессий иностранным компаниям и предпринимателям. Памятуя об английской угрозе, концессии старались выдавать кому угодно, но только не британцам. Тогда британские колониальные власти в Южной Африке, провоцируемые оставшимися не у дел дельцами, вспоминают о праве королевы на сюзеренитет Трансвааля и требуют предоставить гражданские права британцам, живущим в Трансваале. Разумеется, буры не желают давать избирательные права ойтландерам, справедливо опасаясь за будущее своих государств, так как последние совершенно открыто выступают проводниками британской политики. Так, во время приезда Пауля Крюгера в Йоханнесбург встречающая его толпа ойтландеров запела гимн Великобритании God save the Queen и демонстративно сорвала флаг Трансвааля.
Нельзя сказать, что буры не пытались инкорпорировать ойтландеров в свое общество. Постепенно проводились реформы, допускавшие трудовых мигрантов к решению государственных вопросов, в частности, была создана вторая палата парламента (нижний фолксраад) Трансвааля, куда могли быть избраны представители натурализовавшихся ойтландеров, в то время как первая палата формировалась только из урожденных граждан республики. Однако постоянные интриги ойтландеров и их влиятельных покровителей вроде Сесила Родса не способствовали наступлению разрядки.
Президент Трансвааля Пауль Крюгер (Стефанус Йоханнес Паулус Крюгер). Около 1895 года.
Последней точкой кипения стал инцидент, получивший позднее известность как рейд Джеймсона — вторжение отряда родезийских и бечуаналендских полицейских в Йоханнесбург, организованное Родсом с целью поднять восстание ойтландеров против правительства Крюгера. Перед вторжением были организованы массовые акции протеста против бурского правительства, в ходе которых в ультимативной форме был инициирован список претензий. Однако никакой поддержки мятежникам со стороны населения Йоханнесбурга оказано не было. Справедливо опасаясь армии буров и видя решение своих проблем в войне, которую должно вести правительство «Ее Величества», поселенцы не хотели рисковать своими жизнями. Мятеж был подавлен, а сам его предводитель доктор Джеймсон арестован.
Сторонам становится очевидно, что решить их противоречия может только большая война. Британцы вовсю раскручивают пропагандистскую кампанию о якобы беспрецедентном давлении на британских граждан, которые лишены фундаментальных человеческих и гражданских прав. Одновременно с этим на границе бурских колоний наращивается британский военный контингент. Правительство Трансвааля не остается в стороне и начинает закупки современного оружия, строит оборонительные сооружения, подписывает военный союз с братской Оранжевой республикой.
Необходимо сказать пару слов о бурском ополчении. Вопреки господствовавшим в то время военным доктринам, армия буров не имела деления на корпуса, бригады или же роты. Армия буров вообще не была знакома с военными доктринами и военной наукой. Существовали отряды коммандос, которые могли состоять из дюжины или тысячи человек. Бурские коммандос не признавали никакой воинской дисциплины, они даже отказывались именоваться солдатами, видя в этом оскорбление их достоинства, так как солдаты, по их мнению, сражаются за деньги, а они — граждане (бюргеры), которые всего лишь выполняют свои обязанности по защите страны.
Не имели бурские коммандос и военной униформы; за исключением артиллеристов и нескольких отрядов, состоящих из буров-горожан, бюргеры воевали в той же одежде, что использовалась ими в мирное время. Демократичный дух буров пронизывал все общество, и армия не была исключением. Все решалось голосованием: от выборов офицеров до принятия военного плана предстоящей кампании, и каждый боец имел право голоса наравне с офицером или генералом. Бурские генералы не сильно отличались от рядовых бойцов, военного образования не было ни у тех, ни у других, поэтому очень часто они менялись местами: боец мог стать генералом, а генерал легко мог быть разжалован до рядового бойца.
В бою бюргер не следовал за офицером, не исполнял его указов, а действовал сообразно обстановке и по своему усмотрению. Поэтому гибель офицера ничего не меняла, бюргер был сам себе офицер, а если надо, то и генерал. Роль офицеров была проста — координировать действия бюргеров и помогать им советом, но не более. В традиционной армии солдат привык подчиняться офицеру и действовать только при наличии соответствующего приказа, таким образом, гибель последнего лишала подразделение управления и сковывала бойцов.
Именно этот анархистский дух и был причиной побед и поражений армии буров.
Война
После провала рейда Джеймсона стороны перешли к военным приготовлениям, британцы начали концентрацию войск на границе с бурскими республиками, войска со всех британских колоний стягивались в Южную Африку. Президент Трансвааля Пауль Крюгер направил ультиматум, требуя в течение 48 часов прекратить военные приготовления против бурских республик, а все спорные вопросы между странами урегулировать при помощи третейского суда. Англичане отвергли ультиматум и 11 октября 1899 года отряды бурского ополчения перешли границу британских провинций Наталь и Капской колонии. Война началась.
Отсутствие четких планов кампании, дрязги между бурскими генералами, а также затянувшаяся осада некоторых ключевых городов, в частности Кимберли — города, в котором укрылся сам Сесиль Родс, и Мафекинга, обороной которого руководил основатель скаутского движения полковник Баден-Пауэл, сковали основные силы буров, и они оказались неспособны развивать дальнейшее наступление. Точнее, они просто не знали, что им делать. Исторический шанс занять Капскую колонию и возбудить местных буров против англичан был безвозвратно утерян, а инициатива закономерно перешла к британцам, заметно увеличившим и усилившим свой контингент в регионе.
Уже первые недели войны показывают сравнительную отсталость британской армии и её неспособность эффективно сражаться с бурскими коммандос, использующими технически более продвинутое оружие, воюющими вообще без униформы, в землистого цвета костюмах, сливающихся с окружающей местностью. Сама британская военная форма ярко-красного цвета, которая помогала в гуще боя мгновенно определить, кто рядом с тобой (друг или враг) после революционных усовершенствований огнестрельного оружия, улучшивших точность и дальность стрельбы, делала солдата превосходной мишенью для вражеского снайпера. Кроме того, благодаря улучшениям точности стрельбы увеличиваются маневренность войск (отстрелялся и отошел) и расстояние прицельного огня по солдатам противника. Колонны, в которые традиционно строились солдаты всех европейских армий, уже не выполняли своих изначальных функций. На смену колоннам приходят стрелковые цепи, позволяющие более эффективно вести огонь по противнику, что также заметно уменьшает и собственные потери.
Джон Дентон Пинкстон Френч, 1-й граф Ипрский, виконт Ипрский и Хайлейкский. Около 1915 года.
Военная форма цвета хаки была впервые введена (как эксперимент) для отдельных подразделений британских колониальных войск в Индии во второй половине XIX века. Как всегда, главными противниками перехода на новую униформу стали консервативные британские военные, не желавшие менять сложившуюся форму, однако потери от использования классической униформы говорили сами за себя и военные уступили. Великобритания навсегда отказалась от ярко-красной униформы. Новое обмундирование британской армии стало культовым для военных всего мира вплоть до настоящего времени; так, классический английский военный мундир стал называться френчем, по имени британского генерала Джона Френча, одного из участников войны в Южной Африке. В годы Первой мировой Френч возглавит британские экспедиционные войска во Франции.
Повышая качественную составляющую, британцы не забывали и о количественной. К концу 1899 года общая численность британских войск в регионе достигает 120 тысяч, затем, постоянно повышаясь к концу войны, доходит до 450 тысяч. Что касается бурского ополчения, то за всю войну его численность вряд ли могла превысить 60 тысяч бойцов.
Постепенно англичане оттесняют коммандос из капской колонии и Наталя, перенося войну на землю Оранжевой республики и Трансвааля, буры теряют все крупные города — начинается партизанская война.
Добровольцы
Говоря о бурской войне, невозможно не упомянуть об иностранных добровольцах. В литературе (особенно британской) участие иностранцев в бурской войне заметно преувеличено. Несмотря на то что некоторые отдельные добровольцы оказали действительно неоценимую помощь бурским войскам, в целом заметного следа они не оставили. Более того, подчас они только мешали бурскому командованию, пытаясь научить буров правилам ведения войны, тогда как последние считали свою тактику и стратегию максимально эффективной в данных условиях и не прислушивались к словам заезжих экспертов.
Первым таким отрядом стал Германский легион, почти полностью разгромленный в битве под Эландслаагте. После этого поражения буры долгое время не разрешали создание национальных добровольческих отрядов, и только ухудшение ситуации на фронтах изменило их позицию. В итоге были сформированы отряды из американских, французских, ирландских, немецких, голландских добровольцев.
Русские добровольцы, многие из которых были жителями Йоханнесбурга, воевали в составе бурских коммандос. Одно время действовал и Русский отряд под командованием капитана Ганецкого, но русским отряд был только по названию. Из примерно 30 человек сражавшихся в отряде русских было менее трети.
Кроме русских йоханнесбуржцев были и добровольцы, прибывшие напрямую из России, общество которой поддерживало буров. Больше всего отличился подполковник Евгений Максимов, который благодаря своим заслугам дослужился до звания «боевой генерал», а во время боев в Оранжевой республике стал даже заместителем командира всех иностранных добровольцев — Вильбуа Мореля. Впоследствии «боевой генерал» Максимов будет тяжело ранен и эвакуирован в Россию, свою смерть он встретит в 1904 году уже во время русско-японской войны.
Стоит также отметить и итальянских добровольцев капитана Ричиарди, которые, впрочем, воспринимались бурами скорее как грабительская шайка, нежели боевой отряд. Сам капитан Ричиарди стал известен тем, что, проводя обыск у плененного Уинстона Черчилля, обнаружил у него запрещенную Гаагской конвенцией пулю «дум-дум». Именно в ходе бурской войны Уинстон Черчилль стал широко известен британской публике, благодаря своему пленению и побегу. Позднее, в возрасте 26 лет, он будет избран в британский парламент. Кстати, пули «дум-дум» британцы и дальше будут использовать, несмотря на их официальный запрет на Гаагской мирной конференции в 1899 году.
Уинстон Черчилль на лошади во время работы журналистом в Южной Африке. 1896 год.
Опуская многочисленные грабежи и разбои, учиненные этим формированием, необходимо отметить значительный вклад итальянцев в осуществление диверсионной войны. Они изрядно помогли бурам, прикрывая их отступление посредством взрывов мостов и нападением на британские части для отвлечения внимания последних.
Концентрационные лагеря для партизан
Уже к осени 1900 года, после разгрома основных подразделений бурского ополчения и перенесения войны в бурские республики, война переходит в партизанскую фазу, которая продлится два года. Рейды бурских партизан причиняли британцам значительные потери. Тактическое превосходство благодаря хорошему знанию местности и лучшей индивидуальной подготовке бойцов оставалось у буров вплоть до конца войны, но это не могло компенсировать подавляющее превосходство англичан в людях и вооружении. Кроме того, британцы использовали множество ноу-хау, среди которых печально известные концентрационные лагеря.
В них сгонялось гражданское население, чьи фермы британцами сжигались, а скот и посевы уничтожались. По иронии, эти лагеря назывались refugee camps — лагеря для беженцев. Затем в них стали отправлять те семьи, что помогали бурскому сопротивлению продовольствием, медикаментами и т.п. Всего в концлагерях было собрано около 200 тысяч человек — примерно 120 тысяч буров и 80 тысяч черных африканцев, для которых были созданы отдельные лагеря.
Во всех без исключения лагерях царили антисанитарные условия, питание узникам поставлялось нерегулярно, около четверти обитателей этих лагерей погибло, из них подавляющее большинство — женщины и дети. Мужчин англичане отправляли в заключение в другие колонии: в Индию, на Цейлон и т.п.
Другим элементом контр-партизанской войны стало широкомасштабное использование блокгаузов. Буры, используя классическую партизанскую тактику, совершали глубокие рейды в тыл врага, разрушали коммуникации, проводили диверсии, нападали на гарнизоны, уничтожали небольшие отряды британцев и безнаказанно уходили.
Для противодействия такой активности было решено покрыть территорию бурских государств целой сетью блокгаузов. Блокгауз — это небольшой укрепленный пункт, задействованный в прикрытии наиболее важных направлений или объектов.
Бурский генерал Христиан Девет так описывал это новшество: «Многие из них были сложены из камня, имели обыкновенно круглую форму, иногда же четырехугольную и даже многогранную. В стенах были сделаны отверстия для стрельбы в расстоянии шести футов одно от другого и четырех футов от земли. Крыша была железная».
Всего было построено около восьми тысяч блокгаузов. Британцы начали использовать телефонную связь на фронте, и многие блокгаузы снабжались телефонами на случай нападения коммандос. При обрыве телефонных проводов персонал блокгауза сообщал о нападении с помощью сигнальной ракеты.
Свою роль в победе над бурскими партизанами, активно атакующими британские пути сообщения, сыграло использование бронепоездов. Эти «блокгаузы на колесах» состояли из вагонов двух типов — открытых без крыш и с крышами. Использовались также обычные вагоны с бортами, которые изготовляли из стальных листов с амбразурами.
Укрытие паровозов делали двух типов — либо из стальных канатов, либо из стальных же листов. Обычно бронепоезд состоял из трех-четырех вагонов. Боевая рубка командира бронепоезда размешалась в тендере паровоза. Для маскировки такой поезд раскрашивали под цвет местности. Очень важно было обеспечить осмотр местности с бронепоезда. Для этого использовали специальные наблюдательные вышки или даже воздушные шары. Воздушный шар крепили к поезду тросом, который наматывался на вал лебедки.
Бронепоезд британской армии. Между 1899 и 1902 годами. Южная Африка.
Финал и итоги войны
Понимая, что на карте стоит уже не просто поражение в войне, а гибель целого народа, бурские полевые командиры были вынуждены заключить 31 мая 1902 года мирный договор. Согласно нему бурские республики становились частью Британской империи, получая взамен право на широкое самоуправление и три миллиона фунта стерлингов в качестве компенсации за фермы, сожженные британцами во время войны.
Магия даты 31 мая ещё не раз скажется на англо-бурских взаимоотношениях: 31 мая 1910 году Трансвааль и Оранжевая объединяются с Капской колонией и Наталем в британский доминион Южно-Африканский Союз (ЮАС), а 31 мая 1961 года ЮАС становится полностью независимым государством — Южно-Африканской Республикой.
Никто из британских генералов и военных аналитиков не подозревал, что война продлится так долго и унесет столько жизней британских солдат (около 22 тысяч человек — против восьми тысяч погибших у буров), ведь противником британской империи была «кучка невежественных фермеров», как это объявлялось английской пропагандой. Самое интересное, что именно отсутствие профессиональной военной подготовки и базовых представлении об основах военной тактики и стратегии позволяло бурам побеждать британцев, воевавших по старым, уже изжившим себя военным канонам.
Однако отсутствие стратегического плана ведения войны не позволило бурскому ополчению добиться победы, хотя время начала боевых действий было выбрано очень удачно и британских сил в регионе было недостаточно для отражения нападения. Буры, не имея дисциплины, должного уровня организации и четких планов военной кампании, не сумели воспользоваться плодами своих ранних побед, а лишь затягивали войну к выгоде британской стороны, сумевшей сконцентрировать необходимое число войск и добиться как качественного, так и численного преимущества над противником.
Война в Африке, наряду с последующими марокканским кризисом 1905 и 1911 годов и боснийским кризисом 1908 года, имела все шансы стать мировой войной, так как в очередной раз обнажила противоречия между великими державами. Буры и их неравная борьба вызывали симпатию не только в странах-конкурентах Великобритании, таких как Германия, США или Россия, но и в самом туманном Альбионе. Благодаря англичанке Эмили Хобхаус в Великобритании узнали про концентрационные лагеря и жестокое обращение с гражданским населением в Южной Африке, авторитет страны оказался серьезно подорван.
В 1901 году, немного не дожив до окончания войны,в Южной Африке, умирает легендарная королева Виктория, правившая страной 63 года, а вместе с ней — и сравнительно благополучная викторианская эпоха. Наступает время великих войн и потрясений.
источник
Наступление англичан
Вскоре, однако, британцы переломили ситуацию. В Южную Африку непрерывно поступали армейские пополнения. Если сначала там было 30 тыс. английских солдат, то в феврале 1900 г. уже около 180 тыс. Между тем 40—45-тысячная армия буров из-за потерь и дезертирства только сокращалась.
Атака британских войск под Спион-Копом. Январь 1900 г.
В феврале 1900 г. новый командующий британскими силами лорд Ф. Робертс начал наступление. Под Паардебергом англичанам неожиданно сдался бурский генерал П. Кронье с 4 тыс. солдат, а в марте без боя был занят Блумфонтейн. К этому времени англичане, наконец, осознали, что необходимо менять тактику. Вместо сомкнутых колонн они стали использовать стрелковые цепи, что значительно уменьшило потери и принесло новые успехи. Буры же, потерпев неудачу, пали духом и стали разбегаться по домам. 31 мая англичане, не встречая сопротивления, заняли Йоханнесбург, а 5 июня — Преторию. Казалось, что на этом война должна была закончиться.
Однако ряд бурских политиков и генералов (главнокомандующий Л. Бота, генералы X. Девет, П. Деларей и др.), а также многие рядовые буры (до 20 тыс.) отказались сложить оружие. Началась партизанская война, которая для обеих сторон всё больше превращалась в войну без правил.
Первые фейки предвоенной агитации
Дебют организованной предвоенной агитации организовал губернатор Капской колонии (соседняя территория, давно принадлежавшая Британии). Он был мастером составлять в Лондон отчеты, в которых очень сильно преувеличивал бедственное существование шахтеров в Трансваале. Материалы от разведки, репортажи от корреспондентов, письма родственникам в зарубежные страны – все было направлено на формирование образа бура – злодея, религиозного фанатика и жестокого рабовладельца. Фотографии тогда еще не применялись широко, да и нужды в них не было: этому фейковому потоку деформированной информации правдивые иллюстрации не были нужны – фото англо-бурской войны еще не были в ходу. Все заменяли красивые и нереальные нарисованные картинки. Английская пресса была забита подобными репортажами и оказалась на удивление единодушна в оценке «кровожадности проклятых буров». Через много лет в архивах выяснится, что вся южноафриканская эпопея была взята из двух газет в Кейптауне.
Все было непросто, как это часто наблюдается в политике. В конце 19 века в Африке разгулялась юная зубастая Германская империя: немцы начали строить железную дорогу через весь континент – у них были далеко идущие цели и планы. В добыче алмазов были заинтересованы частные банки, готовые инвестировать в самые масштабные и смелые проекты – бриллианты и золото окупят все. В агитационный процесс включился торговый дом Ротшильдов, а это значило, что в «патриотическом» движении появились немалые деньги. Общественное мнение – вот что могло помочь сломить волю правительства, зависящего от голосов избирателей. Так и произошло.
Борьбу между бурами и англичанами представляли как расовую войну между англосаксами и голландцами. В качестве перчика подбавляли защиту чести и достоинства нации и расы. Самое интересное, что уже тогда был найден вражеский «русский след» в политической кампании – была придумана и растиражирована легенда о влиянии России на буров из-за ее многолетней зависти и претензий на Индию.
Настоящую же тревогу вызывала Германия: Кайзер Вильгельм II публично заявил, что не позволит Великобритании победить Трансвааль, что сильно подбавило жару в британскую патриотическую топку. Информационный коктейль получился богатым и сработал на славу. Народ ждал крови. Правительство молчало.
Партизанская война и жестокость британцев
Буры обычно действовали отрядами в 500—1000 человек, избегая лобовых столкновений с превосходящими силами противника. Партизаны свободно перемещались по всей стране, наносили внезапные удары и легко уходили от преследования благодаря своей мобильности, выносливости и прекрасному знанию местности. В этот период слово «коммандо» приобрело новый смысл. Если раньше так называлось воинское подразделение, созданное в одном административном округе (примерно батальон), то теперь так стали именовать диверсионные группы, действующие на оккупированной территории. Позднее бойцов разведывательно-диверсионных групп, воюющих в тылу врага, стали называть «коммандос».
Буры взрывали железнодорожные пути и мосты, нападали на поезда. Для защиты коммуникаций англичане применили такую новинку военной техники, как бронепоезда (тогда они ещё назывались блиндированными поездами). Для ведения разведки бронепоезда могли быть оснащены воздушными шарами. Более того, появились блиндированные железнодорожные самокаты (дрезины) и даже так «называемые безрельсовые блиндированные поезда (составы из бронированных тягача-автомобиля с паровым двигателем и нескольких повозок с орудиями) — прообраз бронеавтомобилей.
Бурские «коммандос»
Были созданы летучие кавалерийские отряды, которые гонялись за каждым вооружённым буром. Чтобы лишить партизан свободы манёвра, всю страну покрыли сетью из 8 тыс. блокгаузов (блокпостов) — небольших укреплений, возведённых для охраны особо важных объектов. Они ставились, как правило, так, чтобы из одного блокгауза был виден другой и чтобы вся линия шла зигзагом. Нередко между ними натягивали колючую проволоку. Таким образом, англичане разрабатывали основы борьбы против партизан, ставшей столь актуальной в последующие десятилетия.
Упорство и неуловимость буров, болезненность наносимых ими ударов вывели британцев из себя.
Стремясь лишить буров поддержки населения и обречь их на голод, британское командование перешло к тактике «выжженной земли». С середины 1900 г. оккупанты в массовом порядке грабили и сжигали дома и имущество буров, уничтожали или угоняли скот. В конце войны счёт сожжённых ферм шёл уже на тысячи. Более того, именно англичане первыми стали широко использовать получившие позднее печальную известность концентрационные лагеря. Туда сгоняли в основном женщин и детей, мужчин-буров отправляли подальше — в Индию и другие британские колонии. Условия существования в концлагерях были таковы, что из более 200 тыс. заключённых от голода и болезней погибло около 27 тыс. человек, из них 22 тыс. дети до 16 лет. Лондон же лицемерно заявлял, что лагеря нужны для обеспечения безопасности мирного населения.
В конце концов усилия англичан дали результат. Страна была разорена и истощена, силы буров оказались на исходе. Численность партизан к марту 1902 г. уменьшилась до 8—10 тыс. человек, а сотни тысяч человек находились в концлагерях. Дальнейшее сопротивление становилось невозможным.
Ждать помощи извне не приходилось. Правда, общественное мнение в Европе и Америке было на стороне свободолюбивых буров. Более того, вместе с ними сражались несколько тысяч добровольцев-иностранцев. Среди них были и русские. Журналист Е. Максимов стал даже генералом бурской армии. Этой чести был удостоен только ещё один иностранец. На бурской войне прославился русский общественный деятель А. И. Гучков. Но вмешательства третьих стран в Англо-бурскую войну не произошло.
Хитрость и скорость против дисциплины и построения
Первая англо-бурская война началась в 1880 году. Ее главная причина описывалась единственным правильным словом – алмазы. Захват территории с алмазными залежами, которая принадлежала Оранжевой республике, произошел быстро и легко – это была классическая аннексия. Главной и единственной силой в поддержку этого захвата был конный отряд полицейских из 26 человек. Все бы ничего, но вскоре буры почувствовали на своей шее крепкую удавку колониального британского менеджмента. Им было предложено (точнее, их заставили) выплатить налоговые долги, которые якобы накопились за вольные годы существования республики. Буры все это терпели всего три года.
Войну начали они: окружили и осадили все английские гарнизоны на территории Трансвааля. Первым, но не последним провальным пунктом для британской армии стала их знаменитая военная форма с красными мундирами – великолепными мишенями на фоне африканского пейзажа. Это был урок номер один: буры, одетые в одежду «сельских» расцветок – предвестницу формы цвета хаки, против регулярных английских войск, одетых в красное по неизвестным причинам, если рассуждать с точки зрения функциональности и эффективности. Буры обошли англичан по всем статьям быстрого и маневренного боя. Хитрость и скорость были главными приоритетами буров. А если учесть, что они были великолепными стрелками, имели опыт быстрого скрытного передвижения, отлично знали рельеф и другие особенности местности, то победы буров над англичанами в каждом местном бое сюрпризами не будут. Отдельные местные бои – характерная особенность первой англо-бурской войны, потому что генерального сражения так и не произошло. Эта война длилась всего три месяца. Британское правительство решило остановить военные действия, пойти на уступки и в рамках Преторийской конвенции предоставить бурам следующие гарантии и обязательства:
- Самоуправление в Трансваале.
- Признание Великобритании сюзереном (почти главным феодалом, владеющим всей землей).
- Постоянный представитель Великобритании в Претории.
- Право Великобритании вводить войска в случае войны.
- Право Великобритании контролировать внешнюю политику.
- Свобода Трансвааля в своей внутренней политике.
- Полный контроль Трансваалем африканского населения.
В итоге через четыре года после аннексии «алмазного» края буры вернули свою независимость, которая еще больше укрепилась через три года: в 1884 году в Лондонской конвенции было ликвидировано неудобное слово «сюзерен». Кроме того, была уточнена и утверждена западная граница страны, что вбило гвоздь в гроб под названием «Южно-Африканская конфедерация» — британскую мечту о полной колониальной монополии в регионе. Буры эту мечту убили. Но не насовсем. Британцы убрались восвояси зализывать раны после позорных поражений. Впереди у них был серьезнейший разбор полетов и далеко идущие военные выводы.
Завершение войны
31 мая 1902 г. в Претории был подписан мирный договор. Буры признали включение своих республик в состав империи. Англичане, впрочем, сделали им ряд уступок: обещали не преследовать сложивших оружие буров, разрешить им использовать язык африкаанс, носить огнестрельное оружие и ввести местное самоуправление. Более того, в 1910 г. был создан британский доминион Южно-Африканский Союз (ныне ЮАР), в который вошли территории бывших бурских республик. Потери англичан составили около 7800 убитыми и умершими от ран и 14 тыс. — от болезни; буры утратили 4 тыс. убитыми, численность погибших в концлагерях не поддаётся учёту.
В Южной Африке произошла не просто первая война XX столетия. Военное дело переживало коренные изменения в очень многих аспектах: от тактики до обмундирования (так, англичане впервые использовали форму цвета хаки), от вооружения до отношения к гражданскому населению и т. д. Наступала эпоха войн нового поколения.
Поделиться ссылкой
Особенности англо-бурской войны: детский сад закончился
Это была первая ласточка – первая война 20 века, положившая начало многим кровавым военным находкам, которые получили свое развитие и «с успехом» применялись в последующих войнах – самых страшных в мировой истории.
Это была первая война, в которой обе воюющие стороны занимались деформацией общественного сознания для предвоенной и военной агитации. Технические возможности для этого уже были: фотографии, газетные репортажи, телеграфные сообщения, с помощью которых население во многих странах следило и знало о ходе военных операций в течение нескольких часов.
