Гайд по среднему танку третьего уровня M2 Medium Tank WoT от aces.gg

Доброго времени суток и добро пожаловать на aces.gg! Танкисты и танкистки, сейчас речь пойдет о машине с очень экстравагантным внешним видом, американском среднем танке третьего уровня и перед вами M2 Medium Tank гайд

.

Данный аппарат находится у истоков ветки развития американских тяжей, кроме того, после него идет не менее причудливый M3 Lee, так что к своеобразному внешнему виду лучше начинать привыкать уже сейчас. Но если отставить шутки, помимо странностей M2 Medium Tank WoT

имеет ряд действительно достойных преимуществ, которым обязательно найдется применение на поле боя.

ТТХ M2 Medium Tank

Для начала хотелось бы сказать о том, что наш американец даже по меркам техники третьего является обладателем маленького запаса прочности, но в то же время он имеет великолепный и невероятно шикарный базовый радиус обзора в 370 метров.

Еще раз обращу ваше внимание на тот факт, что M2 Medium Tank World of Tanks

имеет огромные, даже исполинские размеры и очень высокий силуэт. Преимуществом данный факт назвать нельзя, ведь из-за такой «сарайности» у нас сильно портиться незаметности, попасть по нам можно с вертухи на расстоянии 300 метров и банально спрятаться за каким-либо препятствием будет весьма непросто.

Говоря о выживаемости, M2 Medium Tank характеристики

бронирования получил несоответствующие своему «важному» виду. Начнем с лобовой проекции корпуса и тут неплохой толщиной металла может похвастаться только ВЛД, где благодаря наклону приведенка перетекает из 43 в 54 миллиметра. При этом НЛД имеет толщину всего в 35 миллиметров что очень плохо, ведь за ней находится трансмиссия и попадая сюда, противник будет часто критовать нам двигатель. Но если вы обратите внимание на все оранжевые и желтые участки, в то числе «уши чебурашки», тут
американский средний танк M2 Medium
имеет от 18 до 22 миллиметров брони, что прибивается даже самыми захудалыми пулеметами.

Выезжая в бой на этом монстре и попадая вверх списка, есть смысл играть от башни, ведь тут у нас есть 38-миллиметровая конусовидная маска орудия, за которой имеется еще 25 миллиметров брони под наклоном, а также расположенные под рациональными углами маленькие щеки. То есть лбом башни M2 Medium Tank WoT

танковать может, но преимущественно будучи в топе. Ну а о бортовой проекции и говорить нечего, тут броня картонная и надеется на нее нельзя.

Как бы странно это ни звучало, но при таких размерах и кое-каком бронировании, данный агрегат получил вполне достойную подвижность. Объясняется такая приятная странность наличием мощного двигателя, так что M2 Medium танк

может похвастаться неплохой максималкой, а также действительно хорошей динамикой и маневренностью.

С башней и казематами

В 1935 году на вооружение американской пехоты был принят колёсно-гусеничный средний танк Convertible Medium Tank T4. Всего арсенал Рок-Айленд в Давенпорте построил 16 таких машин, а также три Convertible Medium Tank T4E1, имевших вместо башни рубку, по периметру которой размещались пулемёты. Машина получилась спорной.

С одной стороны, это был первый американский средний танк, выпущенный в количестве более десяти экземпляров. С другой стороны, характеристики машины получились крайне странными. Даже на колёсном ходу она всё равно немного проигрывала в подвижности лёгкому танку Light Tank M2A1, имея при этом аналогичные вооружение и бронирование. С учётом того что стоил Convertible Medium Tank T4 в два раза больше лёгкого собрата, сомнения американских военных легко понять. В отличие от Light Tank M2A1 и Combat Car M1, этот средний танк развивать не стали. Было очевидно, что требуется машина нового типа.

Помимо борьбы сторонников чисто гусеничной и колёсно-гусеничных схем, в Департаменте вооружений шёл ожесточённый спор о том, как именно в танке должно располагаться вооружение. Неспроста и Convertible Medium Tank T4, и Combat Car T5 существовали в двух вариантах (с башней и с рубкой). Попытку помирить противоборствующие стороны предпринял капитан Джордж Рери (George H. Rarey) из пехотного управления. В апреле 1934 года он разработал концепцию среднего колёсно-гусеничного танка, где одновременно использовались и принцип «огневого ежа», и башня кругового вращения. По периметру боевого отделения танка предлагалось разместить спонсоны с пулемётами, а по центру устанавливалась башня с 47-мм пушкой. Механик-водитель при этом находился в отдельной рубке.

Концепция среднего колёсно-гусеничного танка капитана Рери, апрель 1934 года

В таком виде машину разрабатывать не стали. Испытания в 67-м полку, куда попали Light Tank M2A1 и Convertible Medium Tank T4, наглядно показали, что концепция танка на шасси Гарри Нокса выглядела явно выигрышнее. Вместе с тем и проект танка капитана Рери отнюдь не стал пустой тратой бумаги.

Дело в том, что работал он в экспериментальном управлении, которое размещалось как раз в Форт-Беннинге. Когда 16 мая 1936 года Комитет по вооружениям принял решение о запуске программы Medium Tank T5, разработка машины во многом оказалась под контролем экспериментального управления. И если за основу ходовой части была взята концепция Light Tank M2, то общая компоновка боевого отделения и отделения управления перекочевала на новый проект с той самой концепции капитана Рери.

Таким Medium Tank T5 вышел на первые испытания

Необходимость использовать концепцию Light Tank M2 при создании Medium Tank T5 конструкторы восприняли буквально. Для ускорения процесса многие узлы и агрегаты были использованы практически без изменений. Это касалось двигателя Continental R-670–3, коробки передач, ведущих колёс, опорных катков, ленивцев и гусеничных лент. Подвеску всё же пришлось усиливать, просто скопировать её не удалось. Поскольку общая длина машины, получившей обозначение Medium Tank T5 Phase I, выросла почти на метр, количество тележек увеличилось до трёх на борт, а опорных катков стало шесть.

Общая компоновочная схема Light Tank M2 сохранилась, но при этом место механика-водителя оказалось сдвинуто в центр. В результате вал от двигателя в коробку передач шёл у мехвода прямо между ног.

Разработанная Рери конструкция башни и орудийной установки, которая позже легла в основу новой башни для Medium Tank T5

Максимальное использование уже готовых агрегатов благотворно сказалось на скорости разработки и сроках изготовления первого опытного образца. Торопиться американским инженерам было куда: рост напряжения в Европе, начавшийся после прихода в Германии к власти нацистов, ощущался и за океаном. С 1936 года в американскую пехоту и кавалерию стали массово поступать лёгкие танки нового поколения. Шли работы над другими образцам бронетехники и вооружения, в том числе противотанкового.

Американские военные отлично понимали, что одними лёгкими танками хорошо воевать не получится, так что разработка среднего танка находилась в высоком приоритете. Настолько высоком, что 16 ноября 1937 года на испытания вышла машина, наполовину бывшая макетом. Её боевое отделение, башню и вооружение изготовили из дерева: на тот момент заказчиков и создателей больше интересовало, как себя поведёт ходовая часть. Тем не менее в облике машины всё равно явно угадывалась концепция капитана Рери. Больше того, башня из его проекта перекочевала на новый танк почти без изменений.

Главным отличием стало вооружение. Прекрасно понимая, что пушка калибра 47 мм слабовата, Департамент вооружений предписал установить другую пушку, калибра 37 мм. Это была танковая версия противотанкового орудия, которую разрабатывал Гладеон Барнс, используя конструктивные особенности немецкой пушки 3.7 cm Pak. В итоге у него получилась самая мощная пушка калибра 37 мм, но на момент испытаний прототипа нового среднего танка она ещё только находилась в разработке.

Сильно перестроенный Medium Tank T5 Stage I, февраль 1938 года. Помимо перепроектированного «верха», видно оребрение в районе бортовых передач

После первого этапа ходовых испытаний, продолжавшихся до 29 декабря 1937 года, машина вернулась в арсенал Род-Айленд. Для начала были внесены поправки в конструкцию её шасси. Поскольку масса машины выросла до 13,5 тонны, нагрузка на коробку передач выросла более чем в полтора раза. Со своей задачей она, в принципе, справлялась, но при этом перегревались бортовые передачи, поэтому было установлено специальное оребрение, которое способствовало их охлаждению.

То же, что находилось выше шасси, конструкторы полностью заменили. Танк стал ещё больше напоминать концепцию Рери. Поскольку исходная башня предполагалась условно необитаемой (наводчик сидел внизу), а по новым требованиям её надо было сделать двухместной, Рери создал новую конструкцию. Башня стала больше, а её борта получились наклонными, также в корме появился люк. Сама башня была сварной конструкции.

Механик-водитель на этом танке чувствовал себя чуть ли не королём. Одна проблема — проворачивающийся между ног вал от мотора к коробке передач

Сильно изменилось и отделение управления, которое получило листы под рациональными углами наклона. Механик-водитель получил три смотровых люка, в открытом положении обеспечивавшие великолепный обзор. Правда, в нагрузку шли два курсовых пулемёта, установленные в верхнем лобовом листе корпуса. Несколько изменилось и боевое отделение, правда, общая концепция с пулемётами, поставленными в спонсонах по углам боевого отделения, сохранилась. Изменилась также форма моторного отделения.

Поскольку машина была опытной, для постройки корпуса использовали неброневую сталь. Толщина листов в лобовой части достигала 25 мм, что должно было надёжно защищать танк от крупнокалиберных пулемётов.

Medium Tank T5 Stage I в финальной конфигурации. Идея со спаркой 37-мм пушек впоследствии была забракована

На испытания машина, получившая регистрационный номер U.S.A. W-30369, вернулась 16 февраля 1938 года. Танк разогнался до 49,6 км/ч, что для машины среднего класса было вполне достаточно. Поскольку над вооружением продолжалась работа, в башне была установлена макетная пушка. Позже её сменила спарка 37-мм пушек M2A1, но дальше эксперимента такая двухпушечная схема не продвинулась. Также сзади появились специальные бронелисты, выступавшие своеобразными отсекателями огня из кормовых пулеметов. Используя их, пулеметчики могли направлять пулеметный огонь в «слепые» зоны в случае, если вражеская пехота подходила вплотную к корме танка.

В целом американские военные остались довольны опытным образцом Medium Tank T5. После Абердинского полигона танк отправился в Форт-Беннинг, где тестировался танкистами 67-го полка. Стало очевидно, что новая боевая машина явно превосходит Combat Car T4. При сравнимой подвижности Medium Tank T5 выигрывал и по уровню защиты, и по огневой мощи, и по удобству для работы экипажа. Неудивительно, что 2 июня 1938 года последовало распоряжение Комитета по вооружениям о стандартизации танка под индексом Medium Tank M2. Что же касается первого опытного образца танка, то он сейчас находится в Национальном музее пехоты и кавалерии в Форт-Беннинге.

Орудие

Как все вы знаете, именно пушка является главным достоянием любого танка и в нашем случае вооружение также заслуживает пристального внимания хотя бы потому, что на выбор предоставляется два ствола.

В первую очередь хочу обратить ваше внимание на M2 Medium Tank орудие

калибром 75 миллиметров, то есть фугасницу, преимуществом которой является мощный альфастрайк. Примечательно, что эта пушка обладает высокой скорострельностью, что в сумме дает очень страшный урон в минуту – почти 2300 единиц.

Однако проблема заключается в том, что пробитием M2 Medium Tank WoT

в такой комплектации имеет смешное, то есть наносить полноценный урон получится далеко не всегда, даже стреляя по своим картонным одноклассникам и это огромный минус.

Кроме того, за большой разовый урон приходится расплачиваться отвратительной точностью. Речь идет о том, что американский средний танк M2 Medium Tank

с фугасницей получает огромный разброс, длительное сведение и практически никакую стабилизацию.

Вторая пушка у нас обычная, ее калибр 37 миллиметров и сразу же хочу сказать, что она обладает слабым альфастрайком, и даже высокая скорострельность не позволяет наносить M2 Medium Tank World of Tanks

в минуту более 1050 единиц чистого урона в минуту.

Второй проблемой является посредственное пробитие. Конечно, этот показатель выше, чем у фугасницы, но все равно нормально воевать можно преимущественно против одноклассников, а для боев 4-5 уровней M2 Medium танк

должен возить с собой 20-30 премиумных подкалиберов.

Точность в такой комплектации тоже несколько выше, но главным достоянием можно считать только действительно быстрое сведение. При этом разброс все равно большой, а стабилизация по-прежнему почти отсутствует.

Главным преимуществом WoT M2 Medium Tank

в плане вооружения являются невероятно комфортные, можно даже сказать сказочные углы вертикальной наводки, ведь обе пушки способны опускать на 20 градусов вниз, только вдумайтесь в эту цифру!

Подводя итог всему сказанному в этом разделе, хочу заметить, что вы вольны самостоятельно выбирать себе пушку, в зависимости от стиля игры и предпочтений. Мы же продолжим наш M2 Medium Tank обзор

с учетом установки фугасницы, так как с ней потенциал танка может возрастать в разы, хоть и зависит это от ВБРа и ситуации.

Отставший в гонке вооружений

Конец 30-х годов стал временем стремительного развития бронетанковой техники. Начавшаяся в сентябре 1939 года Вторая мировая война придала маховику военного прогресса ещё большее ускорение. Те разработки конструкторов, которые совсем недавно были передовыми, внезапно оказались среди отстающих. Нередкими стали случаи, когда танки устаревали, едва сойдя с конвейера. К числу подобных неудачников относится и американский
MediumTankM2
. Хотя по поводу этой боевой машины можно нередко услышать насмешки, на самом деле они лишены оснований. Американские инженеры создали далеко не самый плохой средний танк. Но к моменту запуска его в серию требовались уже другие машины, более защищённые и имеющие более мощное вооружение.

С башней и казематами

В 1935 году на вооружение американской пехоты был принят колёсно-гусеничный средний танк Convertible Medium Tank T4. Всего арсенал Рок-Айленд в Давенпорте построил 16 таких машин, а также три Convertible Medium Tank T4E1, имевших вместо башни рубку, по периметру которой размещались пулемёты. Машина получилась спорной.

С одной стороны, это был первый американский средний танк, выпущенный в количестве более десяти экземпляров. С другой стороны, характеристики машины получились крайне странными. Даже на колёсном ходу она всё равно немного проигрывала в подвижности лёгкому танку Light Tank M2A1, имея при этом аналогичные вооружение и бронирование. С учётом того что стоил Convertible Medium Tank T4 в два раза больше лёгкого собрата, сомнения американских военных легко понять. В отличие от Light Tank M2A1 и Combat Car M1, этот средний танк развивать не стали. Было очевидно, что требуется машина нового типа.

Помимо борьбы сторонников чисто гусеничной и колёсно-гусеничных схем, в Департаменте вооружений шёл ожесточённый спор о том, как именно в танке должно располагаться вооружение. Неспроста и Convertible Medium Tank T4, и Combat Car T5 существовали в двух вариантах (с башней и с рубкой). Попытку помирить противоборствующие стороны предпринял капитан Джордж Рери (George H. Rarey) из пехотного управления. В апреле 1934 года он разработал концепцию среднего колёсно-гусеничного танка, где одновременно использовались и принцип «огневого ежа», и башня кругового вращения. По периметру боевого отделения танка предлагалось разместить спонсоны с пулемётами, а по центру устанавливалась башня с 47-мм пушкой. Механик-водитель при этом находился в отдельной рубке.

Концепция среднего колёсно-гусеничного танка капитана Рери, апрель 1934 года

В таком виде машину разрабатывать не стали. Испытания в 67-м полку, куда попали Light Tank M2A1 и Convertible Medium Tank T4, наглядно показали, что концепция танка на шасси Гарри Нокса выглядела явно выигрышнее. Вместе с тем и проект танка капитана Рери отнюдь не стал пустой тратой бумаги.

Дело в том, что работал он в экспериментальном управлении, которое размещалось как раз в Форт-Беннинге. Когда 16 мая 1936 года Комитет по вооружениям принял решение о запуске программы Medium Tank T5, разработка машины во многом оказалась под контролем экспериментального управления. И если за основу ходовой части была взята концепция Light Tank M2, то общая компоновка боевого отделения и отделения управления перекочевала на новый проект с той самой концепции капитана Рери.

Таким Medium Tank T5 вышел на первые испытания

Необходимость использовать концепцию Light Tank M2 при создании Medium Tank T5 конструкторы восприняли буквально. Для ускорения процесса многие узлы и агрегаты были использованы практически без изменений. Это касалось двигателя Continental R-670–3, коробки передач, ведущих колёс, опорных катков, ленивцев и гусеничных лент. Подвеску всё же пришлось усиливать, просто скопировать её не удалось. Поскольку общая длина машины, получившей обозначение Medium Tank T5 Phase I, выросла почти на метр, количество тележек увеличилось до трёх на борт, а опорных катков стало шесть.

Общая компоновочная схема Light Tank M2 сохранилась, но при этом место механика-водителя оказалось сдвинуто в центр. В результате вал от двигателя в коробку передач шёл у мехвода прямо между ног.

Разработанная Рери конструкция башни и орудийной установки, которая позже легла в основу новой башни для Medium Tank T5

Максимальное использование уже готовых агрегатов благотворно сказалось на скорости разработки и сроках изготовления первого опытного образца. Торопиться американским инженерам было куда: рост напряжения в Европе, начавшийся после прихода в Германии к власти нацистов, ощущался и за океаном. С 1936 года в американскую пехоту и кавалерию стали массово поступать лёгкие танки нового поколения. Шли работы над другими образцам бронетехники и вооружения, в том числе противотанкового.

Американские военные отлично понимали, что одними лёгкими танками хорошо воевать не получится, так что разработка среднего танка находилась в высоком приоритете. Настолько высоком, что 16 ноября 1937 года на испытания вышла машина, наполовину бывшая макетом. Её боевое отделение, башню и вооружение изготовили из дерева: на тот момент заказчиков и создателей больше интересовало, как себя поведёт ходовая часть. Тем не менее в облике машины всё равно явно угадывалась концепция капитана Рери. Больше того, башня из его проекта перекочевала на новый танк почти без изменений.

Главным отличием стало вооружение. Прекрасно понимая, что пушка калибра 47 мм слабовата, Департамент вооружений предписал установить другую пушку, калибра 37 мм. Это была танковая версия противотанкового орудия, которую разрабатывал Гладеон Барнс, используя конструктивные особенности немецкой пушки 3.7 cm Pak. В итоге у него получилась самая мощная пушка калибра 37 мм, но на момент испытаний прототипа нового среднего танка она ещё только находилась в разработке.

Сильно перестроенный Medium Tank T5 Stage I, февраль 1938 года. Помимо перепроектированного «верха», видно оребрение в районе бортовых передач

После первого этапа ходовых испытаний, продолжавшихся до 29 декабря 1937 года, машина вернулась в арсенал Род-Айленд. Для начала были внесены поправки в конструкцию её шасси. Поскольку масса машины выросла до 13,5 тонны, нагрузка на коробку передач выросла более чем в полтора раза. Со своей задачей она, в принципе, справлялась, но при этом перегревались бортовые передачи, поэтому было установлено специальное оребрение, которое способствовало их охлаждению.

То же, что находилось выше шасси, конструкторы полностью заменили. Танк стал ещё больше напоминать концепцию Рери. Поскольку исходная башня предполагалась условно необитаемой (наводчик сидел внизу), а по новым требованиям её надо было сделать двухместной, Рери создал новую конструкцию. Башня стала больше, а её борта получились наклонными, также в корме появился люк. Сама башня была сварной конструкции.

Механик-водитель на этом танке чувствовал себя чуть ли не королём. Одна проблема — проворачивающийся между ног вал от мотора к коробке передач

Сильно изменилось и отделение управления, которое получило листы под рациональными углами наклона. Механик-водитель получил три смотровых люка, в открытом положении обеспечивавшие великолепный обзор. Правда, в нагрузку шли два курсовых пулемёта, установленные в верхнем лобовом листе корпуса. Несколько изменилось и боевое отделение, правда, общая концепция с пулемётами, поставленными в спонсонах по углам боевого отделения, сохранилась. Изменилась также форма моторного отделения.

Поскольку машина была опытной, для постройки корпуса использовали неброневую сталь. Толщина листов в лобовой части достигала 25 мм, что должно было надёжно защищать танк от крупнокалиберных пулемётов.

Medium Tank T5 Stage I в финальной конфигурации. Идея со спаркой 37-мм пушек впоследствии была забракована

На испытания машина, получившая регистрационный номер U.S.A. W-30369, вернулась 16 февраля 1938 года. Танк разогнался до 49,6 км/ч, что для машины среднего класса было вполне достаточно. Поскольку над вооружением продолжалась работа, в башне была установлена макетная пушка. Позже её сменила спарка 37-мм пушек M2A1, но дальше эксперимента такая двухпушечная схема не продвинулась. Также сзади появились специальные бронелисты, выступавшие своеобразными отсекателями огня из кормовых пулеметов. Используя их, пулеметчики могли направлять пулеметный огонь в «слепые» зоны в случае, если вражеская пехота подходила вплотную к корме танка.

В целом американские военные остались довольны опытным образцом Medium Tank T5. После Абердинского полигона танк отправился в Форт-Беннинг, где тестировался танкистами 67-го полка. Стало очевидно, что новая боевая машина явно превосходит Combat Car T4. При сравнимой подвижности Medium Tank T5 выигрывал и по уровню защиты, и по огневой мощи, и по удобству для работы экипажа. Неудивительно, что 2 июня 1938 года последовало распоряжение Комитета по вооружениям о стандартизации танка под индексом Medium Tank M2. Что же касается первого опытного образца танка, то он сейчас находится в Национальном музее пехоты и кавалерии в Форт-Беннинге.

Тенденция к утяжелению

Вердикт о принятии на вооружение Medium Tank T5 не означал, что работа над ним завершена. Развитие машины продолжилось, поскольку испытания выявили не только положительные стороны её конструкции. Требовалось усилить ходовую часть, переработать силовую установку и трансмиссию, а также усилить броню. Пределом для создателей танка по массе стала планка в 20 коротких тонн (18,14 метрической тонны).

Medium Tank T5 Phase III, ноябрь 1939 года. С этого ракурса изменения видны не столь сильно, но конструкцию машины сильно изменили

В ноябре 1938 года на испытания вышел танк, получивший обозначение Medium Tank T5 Phase III. Это был второй опытный образец: машину с индексом Phase II так и не построили. Внешне от предшественника машина отличалась не особо, но это впечатление обманчиво. Создатели танка слегка перегнули палку, в результате его боевая масса выросла до 19 метрических тонн. Для начала конструкторы несколько усилили его бортовую броню.

Моторное отделение переделали, как и глушители с пулеотбойниками

Полной переделке подверглась моторно-трансмиссионная группа. На танк установили гораздо более мощный и крупный 9-циллиндровый двигатель Wright R-975 Whirlwind. В авиационном исполнении он развивал мощность более 400 лошадиных сил, но для использования в танке её снизили до 346 лошадиных сил. С новым мотором максимальная скорость машины выросла до 52,6 км/ч.

Переделывать пришлось и трансмиссию. В танк установили новую коробку передач, а также изменили конструкцию бортовых передач. Торчащий по центру вал заставил сместить место механика-водителя влево, а его место заняли курсовые пулемёты. Изменилась конструкция ведущих колёс, а траки были расширены с 295 до 406 мм.

Идеи смещённой влево рубки механика-водителя и съёмной секции верхнего лобового листа в районе установки спаренного пулемёта выглядели очень спорно

Заметные изменения претерпела и башня. Её выполнили литой, толщина стенок достигала 25 мм. С правой стороны закрепили зенитный пулемёт. Самым же главным изменением стала установка 37-мм противотанковой пушки T3. Пушку установили практически без изменений, используя качающуюся часть буксируемого орудия. Для того чтобы внутрь не попадали пули и осколки снарядов, спереди установили бронировку.

37-мм пушка T3, которая в изначальной конфигурации почти ничем не отличалась от качающейся части буксируемого орудия

Испытания танка показали не только немного лучшую динамику, но и значительное увеличение расхода топлива. Если T5 Phase I проходи на одной заправке 200 километров, то T5 Phase III — всего 168 километров, и это при большем запасе топлива. В качестве решения проблемы предлагалось установить дизельный авиационный двигатель Guiberson. Как и Wright R-975, он был воздушного охлаждения и имел звездообразную форму. Переделку утвердили 20 сентября 1938 года, при этом танк был переименован в Medium Tank T5E1.

Medium Tank T5E2, вид с правого борта

Гораздо большие изменения танк претерпел весной 1939 года. Смещённая влево рубка механика-водителя натолкнула американских военных на мысль установить в лобовом листе корпуса более мощное орудие. 20 апреля 1939 года на испытания вышел переделанный танк, который получил обозначение Medium Tank T5E2. Место штатной башни на нём заняла изменённая башня командира Light Tank M2A3, получившая дальномер. В корпусе же установили 75-мм гаубицу Pack Howitzer M1A1. Сама по себе установка полностью повторяла ту, которой вооружался опытный образец лёгкой САУ Howitzer Motor Carriage T3.

Установка гаубицы выглядела так, как будто танк изначально под неё проектировался

В лёгкой САУ работа с гаубицей вызывала головную боль, а на T5E2, имевшем гораздо более просторное боевое отделение, таких проблем не возникало. Правда, от пулемёта в правом переднем углу пришлось избавиться. Испытания, которые продолжались на Абердинском полигоне до 8 февраля 1940 года, завершились с положительным вердиктом. Впоследствии опыты с Medium Tank T5E2 оказали прямое влияние на развитие программы американских средних танков, уведя её немного в сторону от общемировых тенденций.

В отличие от САУ Gun Motor Carriage T3, проблем с недостатком места в танке T5E2 не было

Пока продолжались опытные работы над Medium Tank T5E2, вовсю шла подготовка к серийному производству Medium Tank M2. В качестве изготовителя серийных машин был выбран арсенал Рок-Айленд. Первая машина с регистрационным номером U.S.A. W-30444 покинула Давенпорт летом 1939 года. В ней учли обнаруженные в ходе тестов второй опытной машине недостатки.

Боевую массу танка удалось уменьшить до 17,3 тонны, что увеличило удельную мощность. Правда, при этом максимальную скорость машины снизили до 42 км/ч. Снижение максимальных оборотов двигателя и скорости позволило увеличить запаса хода до 208 километров. Поскольку бортовые передачи немного перегревались, на их кожухах появилось оребрение.

Также конструкторы вернули на место механика-водителя и курсовые пулемёты. Ширина трака уменьшилась до 337 мм, также были усилены тележки блокированной подвески. Изменениям подверглось и бронирование: толщина лобового листа выросла до 28,5 мм, немного была увеличена толщина бортов.

Первый образец Medium Tank M2 на демонстрации, Абердинский полигон, осень 1939 года

В очередной раз переделке подверглись вооружение и башня. Общая конфигурация башни осталась такой же, как на T5 Phase III, но вместо литья вернулись к привычной для американских танков клёпаной конструкции. В качестве орудия осталась 37-мм пушка, которую приняли на вооружение под индексом M3. Поставили её в новую орудийную установку, где пушка оказалась спаренной с пулемётом Browning M1919A4. Всего же этих самых пулемётов у танка оказалось аж восемь штук: два курсовых, четыре в спонсонах, один спаренный с пушкой и один зенитный.

Копия заводского чертежа. Хорошо видно, как на башне крепились зенитные пулемёты

Согласно первому заказу, за 1939 год арсенал Рок-Айленд выпускал 18 Medium Tank M2. Вторая серийная машина отправилась на Абердинский полигон, где стала тестовой лабораторией. Благодаря этому статусу танк сохранился до наших дней, правда, в несколько изменённом виде. За 1940 год предполагалось выпустить ещё 54 машины, но внешнеполитическая ситуация начала стремительно меняться. А с ней поменялись и планы американских военных.

Без большой серии

Начавшаяся в Европе большая война стала объектом пристального внимания со стороны США. Как и в начале Первой мировой, американцы придерживались политики нейтралитета, но прекрасно понимали, что долго это не продержится. Американская разведка внимательно отслеживала информацию, поступающую осенью 1939 года из Польши, что не в последнюю очередь повлияло на дальнейшее развитие Medium Tank M2. Кроме того, из частей тоже шли доклады об эксплуатации новых машин, которые внимательно изучались.

Второй серийный образец Medium Tank M2, Абердинский полигон, август 1939 года

Одной из претензий, которые предъявляли американские танкисты к новому танку, стала конструкция его башни. Выяснилось, что решение с рациональными углами наклона бортов заметно «съело» внутренний объём. Этим, впрочем, страдали все башни конической формы. В спешном порядке была разработана новая башня. Её основание осталось тем же, что и у M2, но при этом борта были установлены под прямым углом. От люка в корме конструкторы отказались, заменив его большим одностворчатым люком в крыше.

Также новая башня имела модернизированную орудийную установку, получившую индекс 37 mm gun mount M19. Эта же установка параллельно разрабатывалась для Light Tank M2A4. После её установки наводчик получил возможность доворачивать орудие в горизонтальной плоскости без поворота башни. Опытную башню поставили на второй серийный Medium Tank M2, испытания подтвердили удачность её конструкции.

Седьмой серийный Medium Tank M2 на манёврах. Эта машина, как и второй серийный танк, стал тестовой лабораторией

Следующим этапом стало усиление защиты. Выяснилось, что внутренние задвижки пистолетных портов уязвимы, поступило предложение их заменить. Наконец, бои в Польше продемонстрировали, что бортовую броню необходимо усиливать, поскольку поражения танков с бортов оказались массовым явлением.

Колонна Medium Tank M2 из состава 67-го пехотного полка, 1940 год. В июле 1940 года эти танки вошли в состав 2-й бронетанковой дивизии

Итогом всех изменений стала спецификация на модернизированный танк, получивший обозначение Medium Tank M2A1. На него установили 400-сильный мотор Continental R-975E-C2, который являлся лицензионной версией Wright R-975. Боевая масса выросла до 18,7 тонны, по этой причине пришлось модернизировать ходовую часть. В частности, ширину трака довели до 362 мм. Максимальная скорость сохранилась на уровне Medium Tank M2. Изменилась и трансмиссия: она получила гидравлическую систему управления, что заметно упростило работу механика-водителя.

Второй серийный Medium Tank M2 с новой башней. В таком виде машина дожила до наших дней

Помимо хорошо заметной новой башни, Medium Tank M2A1 отличался различными нововведениями, которые не так бросались в глаза. Орудийная установка M19 получила развитую бронировку откатных механизмов пушки. Усилилась броневая защита пулемётных установок в спонсонах, а на лобовом листе появился специальные отбойники. Толщина бортовой брони выросла до 32 мм, так что вести огонь по танку из малокалиберных автоматических пушек даже с фланга стало бесполезным занятием. Усиливать лобовую броню не стали, поскольку её и так хватало. Все смотровые лючки конструкторы поменяли: теперь они крепились с внешней стороны и были более надёжными.

Серийный Medium Tank M2A1, Абердинский полигон, сентябрь 1940 года

Ситуация в Европе между тем развивалась по крайне неприятному для США сценарию. Несмотря на нейтралитет, американцы активно помогали Франции. Например, вторым по массовости истребителем французских ВВС был американский Curtiss Hawk 75. Массово во Францию шли поставки грузовиков и другой продукции военного назначения. 10 мая 1940 года немцы начали бросок через страны Бенилюкса, менее чем через неделю оказавшись во Франции. Уже к концу месяца стало ясно: французы долго не продержатся. Досталось и англичанам, которые потеряли большинство танков своего Экспедиционного корпуса.

Позиционный сценарий Первой мировой войны не повторился, время вступления США в войну значительно приблизилось. С точки зрения организации массового производства необходимых в такой ситуации танков проблема была в том, что основным сборщиком танков был арсенал Рок-Айленд, также занимавшийся и артиллерией.

Переработка башни заметно улучшила условия работы её расчёта

29 мая 1940 года руководитель автомобильного гиганта General Motors Уильям Кнудсен был назначен президентом Рузвельтом на должность главы Производственного управления (Office of Production Management), занимавшегося организацией производства продукции военного назначения. Выбор Кнудсена объяснялся просто: конвейерное производство сначала на Ford, а потом на Chevrolet внедрял именно он.

Быстро сориентировавшись, Кнудсен 7 июня вызвал на совещание в Детройт Кауфмана Келлера, президента Chrysler Corporation. Они хорошо знали друг друга, поскольку Келлер довольно долго работал на General Motors. О конкуренции уже не было и речи: шла мировая война, и в какой момент в неё окажутся втянутыми США, не знал никто. Проблема усугублялась тем, что на июнь 1940 года американская армия имела всего 18 средних танков современной конструкции. Что же касается Medium Tank M2A1, то в тот момент арсенал Рок-Айленд лишь строил три первые машины.

Деревянный макет корпуса и башни, изготовленный по чертежам арсенала Рок-Айленд на Chrysler

Предложение Кнудсена оказалось предельно простым: Chrysler Corporation было необходимо построить танковый завод. Келлер согласился, и уже 17 июня полный комплект технической документации прибыл в Детройт. Используя полученные чертежи, на Chrysler построили деревянный макет корпуса танка. 15 августа 1940 года с Chrysler было заключено соглашение о постройке танкосборочного завода. Одновременно было подписано соглашение о выпуске 1000 Medium Tank M2A1. Первые три танка изготавливались в сентябре 1941 года, постепенно производство расширялось до 100 машин в месяц. Последние танки заказчик ожидал получить в августе 1942 года.

Серийное производство Medium Tank M2A1 на территории арсенала Рок-Айленд, конец 1940 года. Хорошо заметно, что арсеналу приходилось строить одновременно сразу несколько типов танков, и это не считая артиллерии

Планы по выпуску тысячи Medium Tank M2A1 просуществовали очень недолго. Дело в том, что американские военные очень внимательно изучали сводки из Франции. Довольно быстро стало понятно, что наиболее опасным противником для танков союзников оказались немецкие средние танки Pz.Kpfw.IV. Особенно в немецкой машине американских военных впечатлило короткоствольное орудие калибра 75 мм. О том, что оно имеет весьма ограниченную бронепробиваемость, можно было только догадываться.

Так или иначе, но к 13 июня 1940 года облик нового танка сформировался. База Medium Tank M2A1 не имела альтернатив, поскольку разрабатывать новый танк с нуля значило потерять драгоценное время. Военные требовали усилить бронирование и установить на танк пушку калибра 75 мм. Именно так родился Medium Tank M3.

Medium Tank M2A1 из состава 2-й бронетанковой дивизии отправляются на манёвры, 14 июня 1941 года

28 августа 1940 года заказ на выпуск 1000 Medium Tank M2A1 был официально отменён и заменён контрактом на производство Medium Tank M3. Впрочем, чтобы арсенал Рок-Айленд не простаивал, ему задачу по выпуску M2A1 не отменили. Было заключено соглашение на производство 126 танков данного типа, первые из которых были готовы в декабре 1940 года. Правда, постепенно объём выпуска снижался, поскольку Medium Tank M3 оказался в большем приоритете. Последние M2A1 арсенал сдал в августе 1941 года, параллельно выпуская Medium Tank M3. Всего же американская армия получила 94 средних танка М2А1.

Экранировка, разработанная для Medium Tank M2A1. Взвесив все за и против, американские военные от подобной модернизации отказались

Сказать, что Medium Tank M2A1 был однозначно плохим, сложно. Американские инженеры создали вполне адекватную боевую машину, по характеристикам не уступавшую тому же Pz.Kpfw.III Ausf.E и однозначно превосходившую английские крейсерские танки предвоенной разработки. Больше того, именно платформа Medium Tank M2 стала основой для создания основных американских средних танков и САУ военного периода. Проблема M2A1 оказалась в том, что американские военные трезво оценили перспективы и решили на базе хорошего танка сделать машину ещё лучшую. И подобные мотивы были совершенно оправданны.

Что же касается танков семейства M2, то они послужили в войсках, но как учебные машины. Была, впрочем, попытка усилить их бронирование. Для М2А1 разработали экраны, увеличивавшие толщину их брони до 76 мм. Боевая масса при этом возрастала на 4,3 тонны.

Опытная установка огнемёта E2, лето 1942 года

Последняя попытка отправить Medium Tank M2 на поле боя произошла летом 1942 года. На танк установили огнемёт E2, поставив его вместо пушки. Испытания показали, что дистанция ведения огня небольшая, при этом танк терял возможность стрелять на большую дистанцию из пушки. Эксперименты продолжили уже на Medium Tank M3, правда, с похожими результатами. Эти опыты не оказались бесплодными: по их результатам позже разработали огнемётную установку, которая позже ставилась на Light Tank M3A1.

Что же касается оригинальных средних танков М2 и М2А1, то они продолжали использоваться как учебные до конца 1942 года. Время их не пощадило: до наших дней сохранился всего один серийный Medium Tank M2A1, ныне находящийся в Форт-Беннинге, причём его орудийная установка заменена на более позднюю.

Источники:

• Материалы NARA.
• Sherman: A History of the American Medium Tank, R.P. Hunnicutt, Presidio Press, 1994.
• Материалы из фотоархива автора.
• Материалы из архива Дона Мориарти (Don Moriarty).

Преимущества и недостатки

Как вы могли заметить, машина в наших руках действительно очень необычная и неординарная. Но несмотря на все это, потенциал у американца есть, но чтобы раскрыть его в полной мере, вы должны четко понимать сильные и слабые стороны M2 Medium Tank World of Tanks

, так что стоит выделить их отдельно: Плюсы: • Очень большая дальность обзора; • Неплохое бронирование лба башни; • Достойная подвижность (динамика, маневренность, максималка); • Мощный разовый урон; • Потрясающие углы вертикальной наводки. Минусы: • Огромные габариты и плохая маскировка; • Плохое бронирование в целом; • Частые криты двигателя из-за передней трансмиссии; • Откровенно слабое пробитие; • Плохая точность (разброс, сведение, стабилизация).

Модули

Оборудование для M2 Medium Tank

Нет ничего удивительного в том, что к выбору и установке дополнительных модулей нужно относиться серьезно. Да, выбор нужно делать правильно, принимая во внимание минусы и плюсы машины, но в нашем случае набор будет стандартным, то есть на танк M2 Medium оборудование

лучше ставить такое: 1. – ускорит перезарядку, благодаря чему вы будете иметь возможность чаще реализовывать свой убойный фугас и ДПМ вырастет. 2. – это самый важный модуль в нашем случае, так как точность у американца плохая и ее нужно улучшать всеми доступными способами. 3. – при столько хорошем базовом обзоре, данный вариант позволит с легкостью превзойти большинство противников.

Однако имея настолько высокую базовую дальность обзора, последним модулем можно пренебречь и установить вместо него , которая также немного улучшит «зрение», но кроме этого даст прибавку к огневой моще и комфорту стрельбы.

Двуглавая лёгкость

В январе 1935 года в Форт-Беннинг на войсковые испытания поступил опытный лёгкий танк
Light Tank T2E1. Эта машина появилась в результате девятилетних проб и ошибок, начавшихся с разработкиLight Tank T1. За это время концепция лёгкого танка радикально поменялась. Вместо двухместной машины с мотором впереди и 37-мм пушкой в качестве основного вооружения у конструкторов получился 4-местный танк с кормовым расположением двигателя, передним расположением трансмиссии и пулемётным вооружением в двухместной башне. По итогам испытаний было решено принятьLightTankT2E1 на вооружение какLightTankM2A1
.

Две головы лучше

По пути к серийному производству Light Tank T2E1 заметно потяжелел. В исходном виде он весил 6803 кг, а различные переделки, призванные улучшить характеристики, увеличили его массу до 8618 кг. Это более чем на тонну превысило лимит, который весной 1933 года был установлен Военным министром (Secretary of War) для лёгких танков. Деваться, впрочем, было уже некуда. По итогам испытаний танк достиг такого уровня надёжности, что на превышение массы попросту закрыли глаза.

Один из первых Light Tank M2A1, регистрационные номера ещё не нанесены

Первые девять Light Tank M2A1 были выпущены арсеналом Рок-Айленд в 1935 году. Поскольку прототип, Light Tank T2E1, имел серийный номер 1, этим машинам были присвоены номера в диапазоне 2–10. Также серийные машины получили регистрационные номера U.S.A. W 30101–30109.

Серийный танк оказался немного легче – 8523 кг, при этом его бронезащита, а также динамические характеристики остались без изменений. В конструкции были учтены все пожелания по улучшению опытного танка, составленные по результатам испытаний.

Одной из претензий к T2E1 была недостаточная обзорность, эта проблема была решена посредством установки командирской башенки. Но теперь появилась другая беда – из башни можно было вылезти только с места командира. Эта проблема, кстати, была широко распространена на многих американских лёгких и средних танках.

Заметно изменилась и сама башня. От скосов в её верхней части конструкторы отказались, при этом лобовую часть сделали покатой. Несколько изменился и корпус. Переделке подверглась его кормовая часть: согласно требованиям, глушители были убраны из моторного отделения и вынесены наружу. Ещё одним существенным изменением стало появление радиостанции, антенный порт которой был размещён в левом заднем углу крыши корпуса.

Комбинированная установка T7, которая ставилась на танк

Изменений в вооружении не произошло. Два пулемёта, калибром 12,7 и 7,62 мм, размещались в комбинированной пулемётной установке Т7, которая с наружной стороны прикрывалась массивным щитком. В то время такого вооружения вполне хватало для борьбы с броневиками и большинством танков.

Здесь следует отметить, что вооружение в опытных образцах лёгких танков T2 предусматривалось, но так и не устанавливалось. Появилось оно и далеко не во всех Light Tank M2A1: часть танков чуть ли не до конца службы эксплуатировалась без башенного вооружения. Для тренировок экипажей, а именно это стало основной задачей нового лёгкого танка, устанавливать оружие было совсем не обязательно.

M2A1 на учениях. Эта машина не имела вооружения в башне

Вооружение отчасти стало причиной того, что Light Tank M2A1 выпустили в количестве всего девяти штук. Дело в том, что от Light Tank T2 серийная машина унаследовала один недостаток, который устранить было почти невозможно. Заключался он в том, что прикрытый кожухом вал от двигателя к трансмиссии располагался на довольно большой высоте и сильно мешал расчёту башни при её повороте. Потенциально проблему можно было решить, но снижать высоту расположения вала за счёт внедрения усложнявших систему механизмов американские инженеры не стали. Путь, которым они пошли, оказался простым и бесхитростным.

Для того чтобы решить проблему высокого вала, конструкторы снова взглянули на Vickers Mk.E, который во многом служил основой при разработке Light Tank T2. На сей раз у английских танкостроителей американцы решили позаимствовать идею с двумя одноместными башнями. Справедливости ради заметим, что Vickers Mk.E Type A имел две башни совсем по другим причинам. Ему они были нужны для эффективного исполнения роли «чистильщика окопов». Американцев же больше интересовало удобство работы экипажа. Впервые две башни они проверили на опытном лёгком танке для кавалерии Combat Car T5, получив вполне удовлетворительные результаты.

Опытный образец Light Tank T2E2

Всё в том же 1935 году на испытания вышел ещё один опытный танк, который получил обозначение Light Tank T2E2. Серьёзных конструктивных изменений шасси, по сравнению с лёгким танком M2A1, у него не было. Оказалась заменена крыша подбашенной коробки, а вместо одной двухместной башни на него поставили две одноместные. Башня, в которой находился командир, во многом повторяла по конфигурации двухместную башню Light Tank M2A1. В ней остался пулемёт Browning M2HB в установке M9. В правой башне, несколько меньшей по размеру, располагался пулемёт Browning M1919A3 в установке M12E1. Обе установки имели телескопические прицелы.

Антенный порт переместился в центр крыши корпуса, позади башен. Кстати, это решение также было подсмотрено на Vickers Mk.E Type A.

На испытаниях танк, получивший регистрационный номер U.S.A. W.30114, показал вполне удовлетворительные результаты. Масса выросла до 8660 кг, что почти не сказалось на динамических характеристиках. За счёт установки двух башен возможность для манёвра огнём резко выросла. Про зачистки окопов речи не шла: на том театре боевых действий, где предполагалось использовать лёгкие танки, с окопами было сравнительно негусто. С другой стороны, в те годы кавалерийские части всё ещё были весьма многочисленными, и возможность поражать две цели одновременно казалась нелишней.

На этой фотографии хорошо видна установка антенны. Недолго думая американцы позаимствовали её у Vickers Mk.E

Приняли на вооружение Light Tank T2E2 практически одновременно с Light Tank M2A1. Новая машина получила обозначение Light Tank M2A2. За 1935 год было построено 9 танков с серийными номерами 11–19 и регистрационными номерами U.S.A. W.30110–30119.

В ходе сравнительных испытаний, проводившихся в войсках, стало очевидно, что схема с двумя одноместными башнями лучше. Американская пехота получила быструю машину с высокой огневой манёвренностью, которая отлично подходила для рейдов вроде охоты на Панчо Вилью. При одинаковом с Medium Tank T4 вооружении и большей манёвренности Light Tank M2A2 был дешевле его в 2 раза. Неудивительно, что по итогам сравнительных испытаний для большой серии, ожидавшейся в 1936 году, выбрали именно эту машину.

Основа предвоенных сил

1936 год оказался для арсенала Рок-Айленд гораздо более напряжённым. Американская армия заказала 125 Light Tank M2A2, серийные номера 20–144. Такого объёма заказов не было со времён Первой мировой войны. Годом спустя поступил заказ ещё на 104 танка. Выпущенные машины получили регистрационные номера U.S.A. W. в интервале от 30120 до 30368.

Три танка выпуска 1937 года в экспериментальном порядке были оснащены дизельными двигателями Guiberson T-1020. Как и штатный Continental W-670, этот мотор имел авиационные корни и имел воздушное охлаждение. По сравнению с авиационным вариантом A-1020, его мощность была снижена с 340 до 250 лошадиных сил. Оснащённые дизельными моторами танки получили обозначение Light Tank M2A2E1. Войсковая эксплуатация танков с дизельными моторами показала, что в условиях низких температур они плохо заводятся.

Личный состав 11-го танкового полка вместе с матчастью

Внушительный объём выпущенных машин позволил, наконец, начать перевооружение пехотных частей, оснащенных танками, на новую матчасть. Light Tank M2A2 стал, в некотором смысле, символом американской армии второй половины 30-х годов. Эти машины часто мелькали в газетах, они попадали в кадры кинохроники. В частях эти танки заменили окончательно устаревшие M1917 Light Tank.

Помимо континентальной части США, эти танки оказались и на Гавайях. Здесь, на острове Оаху, с 1908 года размещалась военно-морская база Пёрл-Харбор, а неподалёку находилась армейская база Шофилд-Баррекс. На вооружении 11-го танкового полка, дислоцированного Шофилд-Баррекс, первоначально находились M1917 Light Tank. Как раз эту часть тоже перевооружили на Light Tank M2A2, причём репортажи с манёвров этого полка в американских СМИ были довольно частым явлением.

Нередко проходили и совместные учения танкистов с сапёрами. На подобных учениях проводились как тренировки по преодолению преград танкистами, так и обучение сапёров созданию непреодолимых противотанковых препятствий. Одним словом, новые танки не застаивались.

Последний выпущенный Light Tank M2A2 с серийным номером 248 и регистрационным номером U.S.A. W.30368 отправился в июле 1937 года на Абердинский полигон. Прибывшая машина, получившая обозначение Light Tank M2A2E2, заметно отличалась от собратьев. Толщина её брони была усилена до 25 мм, а боевая масса увеличилась до 9675 кг. Было переделано и моторное отделение этого танка. Машина стала испытательным стендом, на котором отрабатывались различные технические решения. В частности, на ней испытывались новые типы трансмиссии, переделывалась ходовая часть, тормоза и другие механизмы. Параллельно проверялись различные технические решения, которые внедрялись при доработке опытного среднего танка T5 Medium Tank.

Light Tank M2A2E2 в исходной конфигурации на Абердинском полигоне. Август 1937 года

В августе 1938 года танк вернулся в арсенал Рой Айленд, где подвергся очередной порции переделок. На нём было решено одновременно испытывать как новую силовую установку, так и переделанную ходовую часть. В отличие от предшествующей конструкции, тележки по сравнению с серийной машиной остались неизменными, зато ленивец был полностью переделан. Он стал значительно больше в диаметре, кроме того, его опустили до уровня грунта, что заметно увеличило опорную поверхность гусеницы. Сделано это было неспроста: довольно короткий и при этом высокий, Light Tank M2A2 и другие машины из этого семейства имели тенденцию к продольной раскачке.

В качестве силовой установки на модернизированном танке использовался рядный 6-циллиндровый двигатель General Motors 6–71. Этот дизельный мотор объёмом 7 литров и мощностью 188 л.с., в отличие от Guiberson T-1020, имел водяное охлаждение. Новый мотор потребовал большего объёма моторного отделения, что в результате несколько удлинило машину.

В ходе испытаний тележки были расширены для увеличения длины опорной поверхности, а между ними была установлена балка-усилитель

Испытания переделанного танка, получившего обозначение Light Tank M2A2E3, начались в начале июля 1939 года. По итогам переделок масса танка достигла 10,5 тонн. В итоге ни двигатель, ни новая ходовая часть на серийные машины не пошли, но бесследно их испытания не прошли. Позже спаренная версия двигателя General Motors 6–71 использовалась на американских средних танках, а ленивец, в несколько изменённом виде, пошёл на Combat Car M2 и Light Tank M3.

Light Tank M2A2E3 на испытаниях. Удлинение его кормовой части привело к переделке ходовой части танка

Дальнейшее развитие лёгких танков семейства M2 продолжилось, как ни странно, по линии разработки боевой машины для кавалерии. Летом 1937 года на испытания вышел Combat Car M1E2. Главным его отличием от предыдущей машины стала переделанная ходовая часть с увеличенным расстоянием между тележками. Благодаря такой переделке длина опорной поверхности выросла с 2184 до 2464 мм, а продольная устойчивость танка существенно увеличилась. Одновременно был немного переделан корпус. Особенно сильной переделке подверглось моторное отделение, доступ к двигателю заметно улучшился. В серию переделанная машина пошла как Combat Car M1A1.

Light Tank M2A3. Хорошо заметно, как изменились не только башни, но и моторное отделение

Затем военными было принято вполне разумное решение взять Combat Car M1E2 за основу и сделать на его базе танк для пехоты. Так появился Light Tank M2A3. В отличие от кавалерийского танка, имевшего одну двухместную башню, пехотный танк получил две одноместные башни. По сравнению с M2A2 конструкция башен упростилась: от гнутых листов отказались, теперь они собирались из плоских листов.

Как и предыдущие машины, собирался Light Tank M2A3 методом клёпки. Из-за того, что заклёпки имели плоские головки, их почти не видно, и на изображениях это создаёт иллюзию применения сварки. На деле сварку на американских танках стали использовать значительно позже.

Боевая масса танка увеличилась до 9450 кг, а максимальная скорость при этом снизилась до 58 км/ч. С другой стороны, толщина лобового листа корпуса и башни возросла до 22 мм. Не в последнюю очередь это стало результатом изучения опыта боёв в Испании, которые показали, что танкам необходима надёжная защита от огня крупнокалиберных пулемётов.

Дизельный вариант, Light Tank M2A3E1, внешне можно отличить по удлинённым трубопроводам к воздушным фильтрам

Первые серийные Light Tank M2A3 стали поступать в войска летом 1938 года. Всего арсенал Рок Айленд изготовил 73 танка этого типа. Машины получили серийные номера 249–321, а также регистрационные номера U.S.A. W. в диапазоне 30368–30441. На танки устанавливались двигатели Continental W-670 series 9 с увеличенной до 250 лошадиных сил мощностью. Также 8 танков, получивших обозначение Light Tank M2A3E1, получили дизельные моторы Guiberson T-1020 series 3, позже заменённые на моторы 4-й серии.

Установка электротрансмиссии Timken

В ходе эксплуатации коробки передач со скользящими шестернями были заменены на коробки передач с синхронизаторами. Кроме того, Light Tank M2A3 стал первым американским танком, на котором была испытана электротрансмиссия. Один из серийных танков оказался переделан под электротрансмиссию разработки фирмы Timken. Впереди были размещены два электродвигателя и другое оборудование. В целом электрическая трансмиссия оказалась более громоздкой, чем штатная. По этой причине танк, получивший обозначение Light Tank M2A3E2, так и остался опытным. Впрочем, к идее электротрансмиссии американские инженеры позже неоднократно возвращались.

Light Tank M2A3E3 на испытаниях, январь 1941 года. Основные изменения претерпела кормовая часть корпуса, а также ходовая часть

Несмотря на то что моторы Guiberson T-1020 показали себя не с самой лучшей стороны, американские военные не оставляли попыток поставить на танки дизельные двигатели. 21 февраля 1940 года Артиллерийско-техническая служба (Ordnance Corps) армии США одобрила установку в Light Tank M2A3 V-образного 4-циллиндрового дизельного двигателя V-4–223 производства General Motors.

Фактически теперь работы шли уже не целью улучшить характеристики танку M2A3, а скорее для модернизации Light Tank M2A4. По образцу этого танка на экспериментальной машине было переделано моторное отделение. Двигатель мощностью 250 лошадиных сил в него уместился, но он оказался тяжелее штатного мотора. Это заставило, как и в случае с Light Tank M2A2E3, установить на танк увеличенный ленивец, тем самым удлинив опорную поверхность гусениц.

Двигатель V-4–223 во всей красе

На испытания переделанный танк, получивший обозначение Light Tank M2A3E3, вышел в январе 1941 года. Переделки подняли его боевую массу до 10 800 кг. По итогам испытаний новый двигатель так и не был принят для использования в лёгких танках. С другой стороны, использованная на Light Tank M2A3E3 ходовая часть практически без изменений пошла на серийный Light Tank M3.

Первый танк в Антарктике

В отличие от Light Tank M2A4, его старшие собратья так и не повоевали. Американские военные трезво оценивали возможности своих пулемётных танков. С другой стороны, говорить о том, что американцы не были готовы к войне, приводя как пример этого лёгкие танки серии M2, совершенно некорректно. Создавались эти машины совсем для другого театра боевых действий, нежели Европа, и они вполне для него подходили. В общей сложности на вооружении американской армии к 1 сентября 1939 года имелось немногим меньше 450 вполне современных лёгких танков, вооружённых крупнокалиберными пулемётами, легко пробивающими противопульную броню.

В то время концепция лёгких быстрых машин была весьма популярна в ряде стран. К примеру, основой танковых сил английской армии к 1 сентября 1939 года были 1002 Light Tank Mk.VI, по всем статьям уступавшие американским машинам. По характеристикам легкие танки семейства M2 ближе всего соответствовали немецким Pz.Kpfw.II, чуть уступая им в огневой мощи и превосходя в мобильности. Стоит напомнить, что Pz.Kpfw.II составляли к 1 сентября 1939 года более 40% от общей численности немецких танков. А ещё 38% составляли Pz.Kpfw.I, в бою против американских машин практически не имевшие никаких шансов.

Light Tank M2A3 на учениях по преодолению препятствий, Форт-Бельвуар, апрель 1942 года

Уделом американских лёгких машин с пулемётным вооружением стали учения. Многочисленные манёвры, которые проводились американской армией с конца 30-х годов, не обходились без этих танков. Вплоть до 1942 года машины семейства M2 продолжали нести службу. Не повоевав, они послужили другому важному делу. Эти танки стали учебной партой для тысяч американских танкистов. Не менее важно заслугой стало то, что Light Tank M2A1 был отправной точкой при разработке среднего танка T5, позже превратившегося в Medium Tank M2.

Время и активная служба сделали свое дело. Не сохранилось ни одного M2A1, а M2A2 и M2A3 в музеях осталось по одной штуке. «Выжил» также один Light Tank M2A2E3.

На этом можно было закончить повествование, если бы не одно «но». В судьбе Light Tank M2A2 есть один позабытый эпизод, который делает карьеру этого танка уникальной. Дело в том, что это первый и пока последний танк, использовавшийся в Антарктиде. Случилось это в 1939 году, когда адмирал Ричард Берд отправился в свою третью экспедицию. Официально она именовалась United States Antarctic Service Expedition. Известна она во многом благодаря «Снежному Крейсеру», огромному, передовому, но по большому счёту бесполезному аппарату, который застрял через 150 километров пути. На деле история с ним – это всего лишь один из эпизодов экспедиции. Основной её задачей было создание «Восточной базы», находившейся на острове Стонингтон, что в заливе Маргерит, и «Западной базы» (Little America) на леднике Росса. Именно туда и отправились три Light Tank M2A2.

Light Tank M2A2 на острове Стонингтон. На заднем плане виден тягач T3E4 Tracked Light Tractor

Ещё до отправки в Антарктику танки облегчили, сняв с них вооружение и часть брони. Впрочем, довольно быстро выяснилось, что этого недостаточно. На месте с танков сняли и башни, давление на снег снизилось, но эксплуатация показала, что его необходимо снизить ещё на треть. Башни без дела не остались: они пошли на изготовление уширителей для гусеничных лент. Благодаря им танки стали двигаться по рыхлому снегу гораздо увереннее. Также для того, чтобы прекратить забрасывание танка снегом, впереди были установлены расширенные крылья.

Много хлопот доставила и работа агрегатов танка в условиях низких температур. Тем не менее, машины активно использовались на обеих базах в качестве тягачей для саней. В один из выездов танк с грузом 2 тонны на санном прицепе смог преодолеть около полусотни километров, двигаясь на 2-й передаче. Обратно танки в США возвращать не стали. И до наших дней на острове Стонингтон сохранился один Light Tank M2A2.

Источники и литература:

• Материалы NARA
• Материалы ЦАМО РФ
• Stuart History of the American Light Tank, Vol. 1, R.P. Hunnicutt, Presidio Press, 1992
• https://kevinraber.com
• Материалы из фотоархива автора

Обучение экипажа

При выборе последовательности прокачки умений для этого танка, необходимо помнить о том, что в нашем распоряжении имеется нестандартный экипаж из шести человек. Конечно, ограничений это никаких не накладывает, напротив, только расширяет возможности, но возрастает ответственность, и чтобы не допускать ошибок, для M2 Medium Tank перки

лучше изучать в таком порядке: • Командир – , , , . • Наводчик – , , , . • Механик-водитель – , , , . • Радист – , , , . • Радист – , , , . • Заряжающий – , , , .

Средние танки

ТТХ

Описание

Танк был запущен в серийное производство и принят на вооружение американской армии под обозначением М2. Сборка первых 15 экземпляров была начата в августе 1939 года на Rock Island Arsenal . Всего было собрано 18 экземпляров этой модификации.

Вооружение

• 37-мм орудие М3

Основное вооружение

• 1 пушка калибра 37-мм М3 ( боекомплект- 200 )
• 4 пулемета калибра 7,62-мм М1919А4 ( боекомплект- 12000 )

Снаряды

Бронезащита

Модули

История создания и боевого применения

Извесность Medium Tank M2 гораздо меньше, чем его более младшие “собратья” М3 “Lee” и M4 “Sherman”, но именно его появление определило дальнейшее развитие среднего класса американских машин на несколько ближайшие лет.

Корпус имел сварно-клёпаную конструкцию и за счет оригинальной схемы размещения вооружения, получился очень высоким и изготовлялся из катаных броневых листов толщиной от 9,5 до 25 мм. Листы в передней части корпуса имели наибольшую толщину. Ходовая часть М2 состояла из шести тележек с “фирменной” американской подвеской, шести поддерживающих роликов, передних ведущих и задних направляющих колёс. Два опорных сдвоенных катка крепились симметрично к одной тележке качающими рычагами, нагруженными вертикальными спиральными пружинами. Поддерживающие гусеничную цепь ролики крепились на небольшом кронштейне к верхней части тележек .

Проектирование Т5(прототип) началось в 1936 г., но только в феврале 1938 г первый опытный образец, обозначенный как Т5 Phase I, был предъявлен для испытаний на Абердинский танковый полигон . Уже на начальном этапе выяснилось, что силовая установка слишком слабая для танка с боевой массой свыше 15 тонн, а лобовая броня требует усиления. Так в лобовой части корпуса появилась наклонная бронеплита, защищавшая экипаж от пуль,а также и снарядов калибром до 37-40 мм на дальних дистанциях. Весной 1939 года двигатель заменили на звездообразный Wright R973 (350 л.с.). Другие улучшения включали установку лобовых листов корпуса под рациональными углами наклона и перенесение двух пулеметов на правый борт.

При вступили США в войну средние танки М2 всех модификаций использовались только для обучения личного состава. Последние танки этого типа сняли с эксплуатации в октябре 1942 г. Как видно, история эксплуатации средних танков М2 в американской армии получилась абсолютно мирной. Но осенью 1941 года в карьере М2 произошел крутой поворот. После нападения Германии на СССР и началом поставок военной техники в рамках ленд-лиза американская сторона сочла возможным предложить совершенно устаревшие к тому моменту М2А1. Сколько именно танков этого типа прибыло в Советский Союз пока остается неизвестным.

После прибытия в СССР два М2 направили в распоряжение 114-й танковой бригады,формирование которой началось в феврале 1942 года в г.Слободском (Кировская область). Первый бой бригада приняла 16 мая 1942 года в районе населенных пунктов Савинцево, Музорова Байрака и Малая Комиссаровка, где глубоко вклинившись в оборону противника советские части попали в сложное положение,. Деблокирующий удар позволил на некоторое время стабилизировать линию фронта и вывести из окружения подразделения стрелковых бригад. Спустя неделю немецкие войска сами перешли в контрнаступление и к 25 мая практически полностью окружив группировку Красной армии. В этих боях 114-я танковая бригада ещё несколько раз использовалась для помощи окруженных войскам, пока сама не попала в окружение. Во второй половине дня 27-го мая танкисты 114-й тбр при поддержке частей 242-й стрелковой дивизии предприняли очередной деблокирующий удар в районе г.Чепель, но наступление не удалось из-за нехватки сил и сильного противодействия противника. Лишь к вечеру 28-го мая удалось пробить брешь в немецкой обороне между населенными пунктами Красная Гусаровка и Гусаровка, через которую удалось вывести из окружения две группы окруженных советских войск общей численностью 6000 человек. В этих же боях вероятно были подбиты и уничтожены оставшиеся американские танки 114-й бригады.

Тактика использавания в игре

Средним танком М2 можно назвать только по весу, а так по сути- большой легкий танк. Он очень подвижен, хорошая баллистика 37-мм орудия М-3, что в первую очередь надо использовать в игре. Его высокий силуэт не сослужит пользу на такой карте как «Курск», за то на других картах, используя укрытия(остовы техники, камни, складки местности), можем неплохо уничтожать одиночные цели. Но увлёкшись стрельбой по противнику, не забываем о манёвре и смене позиции.

Исходя из медленного, и даже очень медленного, поворота башни, не советуется вступать в бой с группой противников, хотя время перезарядки могло бы это позволить. В противном случае полный вывод экипажа из строя и путь в ангар.

Данный танк не плох себя чувствует среди одноранговых собратьях. Придерживаясь этих рекомендаций можно показывать не плохие результаты и не быть обузой для команды. Удачи в случайных боях!

Снаряжение для M2 Medium Tank

Ну а в покупке расходников не будет ничего нового, тут следует придерживаться общепризнанных стандартов, то есть при недостатке средств предпочтительно ездить с набором из , , . Однако, когда серебра достаточно, стоит вспомнить о количестве членов экипажа и высокой вероятности контузий, о слабой броне и т.д. То есть безопаснее возить на M2 Medium Tank снаряжение

в виде , , , где последний пункт опасно менять на , ведь трансмиссия спереди и двигатель часто будут повреждать.

Light Tank M2A1 (Light Tank T2) Лёгкий танк М2А1 (лёгкий танк Т2)

Cobat Car T5 (боевой автомобиль Т5)

Весной 1933 Секретарь Военного Департамента издал директиву, чтобы все новые лёгкие танки и боевые автомобили не превышали максимальны вес в 7 ½ тонны. В ответ на эту, 3 июня 1933 директиву был начат новый проект. 10 июля в Артиллерийский Комитет передали характеристики предлагаемого дизайна. Согласно ним боевой автомобиль весил 14,000 фунтов и вооружался одним пулемётом .50 cal и двумя .30 cal. Бронезащита предусматривалась от пуль .30 cal с любых дистанций. Предполагалась наибольшая скорость по дороге 30 миль/час и дальность 100 миль. Требовалось рассмотреть установку радиооборудования. Новый боевой автомобиль должен был иметь рулевую систему контролируемых дифференциалов и пружинную подвеску. 9 августа 1933 Военный Департамент одобрил характеристики, рекомендованные Артиллерийским Комитетом. Был санкционирован выпуск одной пилотной машины с названием Combat Cat T5, 7½ ton (боевой автомобиль Т5, 7 ½ тонн). В октябре одобрили вариант установки .50 cal и .30 cal пулемётов каждого в отдельной башне. Ещё один .30 cal использовался как курсовой в шаровой утановке в лобовом листе корпуса.

В силу существовавших на то время в Америке правил, кавалерия получала боевые автомобили, а пехота лёгкие танки. Исходя из этого в рамках данного проекта было изготовлено две пилотных машины — боевой автомобиль Т5 для кавалерии и лёгкий танк Т2 для пехоты. По сути это была одна и та же машина, изготовленная под разные требования — отдельно для пехоты и отдельно для кавалерии. Оба варианта делал Rock Island Arsenal.

Light Tank T2 (лёгкий Т2) на Абердинском полигоне, 23 мая 1934. Пулемёты не установлены.

23 апреля 1934 лёгкий танк Т2 вместе с боевым автомобилем Т5 был показан на Абердинском полигоне. Обе машины имели одинаковую силовую передачу. В отличие от Т5 у Т2 была одна башня и подвеска с одногребневой гусеницей. На каждую гусеницу приходилось две тележки по четыре катка в каждой, поддерживаемые листовыми рессорами. Испытания в Абердине выявили, что такая подвеска уступает подвеске со спиральными пружинами, как на боевом автомобиле Т5. Езда была жёсткой, а надёжность недостаточной. Поэтому Т2 вернули обратно на Rock Island Arsenal для установки усиленной версии подвески со спиральными пружинами по типу той, что стояла на Т5.

Модифицированные тележки, как на Т5.

Новая подвеска получила двухгребневую гусеницу с резиновыми блоками. Конструкция этой гусеницы с успехом применялась позднее на всех американских танках 2МВ. Первоначальная гусеница Т16 подверглась ряду модификаций. Т16Е1 имела резиновые блоки, которые для продления жизни гусеницы можно было отсоединять, переворачивать противоположной, менее изношенной стороной и крепить заново. Т16Е2 от этой идеи отказались просто увеличив толщину резины с внешней стороны гусеницы, которая касалась грунта.

Light Tank T2 (лёгкий Т2) на Абердинском полигоне, 23 мая 1934.

После ряда модификаций машина была переименована в лёгкий танк Т2Е1 (Light Tank T2E1) и снова отправлена в Абердин для испытаний. Там машина тестировалась довольно долго с октября 1934 по ноябрь 1937. С 14 января по 14 февраля 1935 Т2Е1 находился в Форте Беннинг, штат Джорджия, куда его передали, чтобы военные могли дать свою оценку созданной машине.

Light Tank T2E1 (лёгкий Т2Е1)

По итогам рекомендаций, полученных от пехоты, на крышу башни добавили круглую командирскую башенку.

За время пребывания в Абердине и постоянных модификаций вес танка возрос с 15,000 до 19,400 фунтов. Приблизительно через год тестирования у танка уже отмечались хорошая надёжность и характеристики. В итоге Т2Е1 стандартизировали как Light Tank M2A1 (лёгкий танк М2А1). Девять стандартных танков изготовили на Rock Island Arsenal в 1935. Вместе с пилотным танком эти машины получили нумерацию от 1 до 10. Наибольшая толщина брони составляла 1.5875 см. Пилотный танк был изготовлен из неброневой стали. При полной загрузке лёгкий танк М2А1 весил 8523 кг и развивал скорость по дороге скорость 72.42048 км/ч.

Лёгкий танк М2А1. Добвлена командирская башенка и эмблема Сухопутных Войск.

Экипаж танка состоял из 4 человек. На вооружении были спаренные пулемёты .50 cal и .30 cal в башне, .30 cal курсовой справа в лобовом листе корпуса и .30 cal зенитный на крыше башни. Сама башня была цилиндрической с выступом впереди для крепления пулемётов.

Башенные спаренные пулемёты .50 cal и .30 cal

В бою эти танки никогда не участвовали. Применялись для обучения экипажей.

Лёгкий танк М2А1, серийный номер 7. В башне установлен лафет Т7 со спаренными пулемётами .30 cal и .50 cal. В лобовм листе шаровая установка М8 курсового пулемёта .30 cal.

Лёгкий танк М2А1, серийный номер 10.

источники

R.P. Hunnicutt — Stuart. A History of the American Light Tank. Vol. I — Presidio

Peter Chamberlain and Chris Ellis — British and American Tanks of World War Two, The Complete Illustrated History of British, American, and Commonwealth Tanks 1933-1945 — 1969

Peter Chamberlain, Chris Ellis — Tanks of the World, 1915-1945 — 1972

Тактика игры на M2 Medium Tank

Пожалуй, в наших руках самая большая машин на третьем уровне, поэтому даже если вы вместе с десятью союзниками выедете на врага, большинство стволов будет устремлено в вашу сторону. Кроме этого, броня у нас тоже слабая, так что для M2 Medium Tank тактика

ведения боя заключается в максимальной осторожности.

В то же время из-за плохой точности реализовать потенциал вооружения будет сложно при стрельбе на больших дистанциях, так что позиционироваться американский средний танк M2 Medium Tank

должен не слишком далеко от врага.

Разумеется, комфортнее всего мы себя чувствуем в сражениях вверху списке, ведь играя от обзора и альфы, можно достичь очень хороших результатов. Имеется в виду, что M2 Medium Tank World of Tanks

имеет возможность первых увидеть врага, остановиться, свестись до конца и выстрелить. Но игра от альфы подразумевает, что как только вы сделаете выстрел, нужно где-нибудь спрятаться как можно быстрее, так что позицию стоит подбирать с умом и главное, чтобы артиллерии было сложно по вам попасть.

Кроме того, имея неплохое бронирование лба башни и великолепные углы вертикальной наводки, M2 Medium танк

может и должен играть от башни. Принцип действий тот же, но суть заключается в том, чтобы полностью скрывать свой огромный корпус за каким-либо препятствием или немного высовываться из-за холма, а после выстрела вновь прятаться.

Подводя итоги, хочу сказать, что M2 Medium Tank WoT

действительно способен на серьезные свершения, но вы должны стараться нивелировать его недостатки, использоваться как можно больше преимуществ и всегда действовать осторожно, ведь любая ошибка может привести к быстрому отправлению в родной ангар.

Тенденция к утяжелению

Вердикт о принятии на вооружение Medium Tank T5 не означал, что работа над ним завершена. Развитие машины продолжилось, поскольку испытания выявили не только положительные стороны её конструкции. Требовалось усилить ходовую часть, переработать силовую установку и трансмиссию, а также усилить броню. Пределом для создателей танка по массе стала планка в 20 коротких тонн (18,14 метрической тонны).

Medium Tank T5 Phase III, ноябрь 1939 года. С этого ракурса изменения видны не столь сильно, но конструкцию машины сильно изменили

В ноябре 1938 года на испытания вышел танк, получивший обозначение Medium Tank T5 Phase III. Это был второй опытный образец: машину с индексом Phase II так и не построили. Внешне от предшественника машина отличалась не особо, но это впечатление обманчиво. Создатели танка слегка перегнули палку, в результате его боевая масса выросла до 19 метрических тонн. Для начала конструкторы несколько усилили его бортовую броню.

Моторное отделение переделали, как и глушители с пулеотбойниками

Полной переделке подверглась моторно-трансмиссионная группа. На танк установили гораздо более мощный и крупный 9-цилиндровый двигатель Wright R-975 Whirlwind. В авиационном исполнении он развивал мощность более 400 лошадиных сил, но для использования в танке её снизили до 346 лошадиных сил. С новым мотором максимальная скорость машины выросла до 52,6 км/ч.

Переделывать пришлось и трансмиссию. В танк установили новую коробку передач, а также изменили конструкцию бортовых передач. Торчащий по центру вал заставил сместить место механика-водителя влево, а его место заняли курсовые пулемёты. Изменилась конструкция ведущих колёс, а траки были расширены с 295 до 406 мм.

Идеи смещённой влево рубки механика-водителя и съёмной секции верхнего лобового листа в районе установки спаренного пулемёта выглядели очень спорно

Заметные изменения претерпела и башня. Её выполнили литой, толщина стенок достигала 25 мм. С правой стороны закрепили зенитный пулемёт. Самым же главным изменением стала установка 37-мм противотанковой пушки T3. Пушку установили практически без изменений, используя качающуюся часть буксируемого орудия. Для того чтобы внутрь не попадали пули и осколки снарядов, спереди установили бронировку.

37-мм пушка T3, которая в изначальной конфигурации почти ничем не отличалась от качающейся части буксируемого орудия

Испытания танка показали не только немного лучшую динамику, но и значительное увеличение расхода топлива. Если T5 Phase I проходил на одной заправке 200 километров, то T5 Phase III — всего 168 километров, и это при большем запасе топлива. В качестве решения проблемы предлагалось установить дизельный авиационный двигатель Guiberson. Как и Wright R-975, он был воздушного охлаждения и имел звездообразную форму. Переделку утвердили 20 сентября 1938 года, при этом танк был переименован в Medium Tank T5E1.

Гораздо большие изменения танк претерпел весной 1939 года. Смещённая влево рубка механика-водителя натолкнула американских военных на мысль установить в лобовом листе корпуса более мощное орудие. 20 апреля 1939 года на испытания вышел переделанный танк, который получил обозначение Medium Tank T5E2. Место штатной башни на нём заняла изменённая башня командира Light Tank M2A3, получившая дальномер. В корпусе же установили 75-мм гаубицу Pack Howitzer M1A1. Сама по себе установка полностью повторяла ту, которой вооружался опытный образец лёгкой САУ Howitzer Motor Carriage T3.

Medium Tank T5E2, вид с правого борта

Установка гаубицы выглядела так, как будто танк изначально под неё проектировался

В лёгкой САУ работа с гаубицей вызывала головную боль, а на T5E2, имевшем гораздо более просторное боевое отделение, таких проблем не возникало. Правда, от пулемёта в правом переднем углу пришлось избавиться. Испытания, которые продолжались на Абердинском полигоне до 8 февраля 1940 года, завершились с положительным вердиктом. Впоследствии опыты с Medium Tank T5E2 оказали прямое влияние на развитие программы американских средних танков, уведя её немного в сторону от общемировых тенденций.

В отличие от САУ Gun Motor Carriage T3, проблем с недостатком места в танке T5E2 не было

Пока продолжались опытные работы над Medium Tank T5E2, вовсю шла подготовка к серийному производству Medium Tank M2. В качестве изготовителя серийных машин был выбран арсенал Рок-Айленд. Первая машина с регистрационным номером U.S.A. W-30444 покинула Давенпорт летом 1939 года. В ней учли обнаруженные в ходе тестов второй опытной машины недостатки.

Боевую массу танка удалось уменьшить до 17,3 тонны, что увеличило удельную мощность. Правда, при этом максимальную скорость машины снизили до 42 км/ч. Снижение максимальных оборотов двигателя и скорости позволило увеличить запаса хода до 208 километров. Поскольку бортовые передачи немного перегревались, на их кожухах появилось оребрение.

Также конструкторы вернули на место механика-водителя и курсовые пулемёты. Ширина трака уменьшилась до 337 мм, также были усилены тележки блокированной подвески. Изменениям подверглось и бронирование: толщина лобового листа выросла до 28,5 мм, немного была увеличена толщина бортов.

Первый образец Medium Tank M2 на демонстрации, Абердинский полигон, осень 1939 года

В очередной раз переделке подверглись вооружение и башня. Общая конфигурация башни осталась такой же, как на T5 Phase III, но вместо литья вернулись к привычной для американских танков клёпаной конструкции. В качестве орудия осталась 37-мм пушка, которую приняли на вооружение под индексом M3. Поставили её в новую орудийную установку, где пушка оказалась спаренной с пулемётом Browning M1919A4. Всего же этих самых пулемётов у танка оказалось аж восемь штук: два курсовых, четыре в спонсонах, один спаренный с пушкой и один зенитный.

Копия заводского чертежа. Хорошо видно, как на башне крепились зенитные пулемёты

Согласно первому заказу, за 1939 год арсенал Рок-Айленд выпускал 18 Medium Tank M2. Вторая серийная машина отправилась на Абердинский полигон, где стала тестовой лабораторией. Благодаря этому статусу танк сохранился до наших дней, правда, в несколько изменённом виде. За 1940 год предполагалось выпустить ещё 54 машины, но внешнеполитическая ситуация начала стремительно меняться. А с ней поменялись и планы американских военных.